— Ma femme, Vadik, c’est l’exemple classique d’une bonne femme qui ne sait plus quoi inventer tellement elle a de temps libre et profite de mon argent, déclara Igor à voix haute, avec une autosatisfaction évidente, en plantant agressivement les dents de sa fourchette dans un morceau juteux de porc rôti.
— Je lui ai dit dès le début : si tu veux jouer à la femme d’affaires, vas-y, mais ne viens pas me casser les pieds.
Qu’elle s’amuse tant que c’est moi qui rapporte le vrai fric à la maison.
Svetlana se tenait à l’autre bout de la longue table en chêne et découpait méthodiquement le canard chaud avec des gestes précis et parfaitement maîtrisés.
La large lame du couteau de chef fendait avec un craquement la peau bien dorée, révélant la chair sombre d’où s’élevait de la vapeur.
Elle ne leva pas les yeux vers son mari, seuls ses doigts se resserrèrent légèrement sur le manche du couteau.
— Allez, Igorek, Sveta dirige quand même tout un cabinet d’architecture, dit Vadim en se laissant nonchalamment aller contre le dossier de sa chaise tout en faisant tourner dans sa main un verre bombé rempli de cognac coûteux.
Son visage bouffi était déjà couvert de plaques rouges à cause de l’alcool et de l’abondance de nourriture grasse.
— Ce n’est pas comme limer des ongles dans un salon.
C’est un poste respectable, ça sonne bien.
— Quel cabinet, Vadik, je t’en prie ! s’exclama Igor en faisant un geste dédaigneux de sa main libre, manquant de peu de heurter le verre d’Oksana, la femme de Vadim, qui se redressa aussitôt avec empressement, affichant sa volonté d’écouter attentivement le maître de maison.
— C’est un passe-temps pour idiotes.
Trois incapables sont assis dans un bureau loué et dessinent des espèces d’images pour d’autres fainéants comme eux.
Sans mes injections régulières d’argent dans notre budget familial, sa petite boîte minable fermerait au bout d’un mois.
J’entretiens complètement cette femme à ma charge, de ses petites culottes jusqu’à l’essence de sa voiture.
Et le soir, elle fait encore semblant d’être épuisée par son travail.
Oksana gloussa doucement et servilement en couvrant sa bouche d’une serviette en papier.
Elle adorait ce genre de repas où elle pouvait bien manger aux frais des autres tout en écoutant les réflexions d’un homme qui avait réussi, ce qui lui permettait au passage de se sentir comme une épouse parfaitement convenable et soumise.
Svetlana termina de découper la volaille, disposa soigneusement les morceaux sur un large plat en céramique et s’essuya les mains avec une serviette sèche.
À l’intérieur d’elle-même, un ressort de rage froid et tendu commençait déjà à se comprimer.
Elle savait parfaitement qu’Igor adorait frimer devant ses amis, jouer au mâle alpha et au bienfaiteur, mais aujourd’hui, son flot de paroles dépassait toutes les limites imaginables de l’insolence.
— Mon « passe-temps pour idiotes », Igor, a signé deux gros contrats de conception de centres commerciaux au trimestre dernier, déclara Svetlana d’une voix calme et glaciale en regardant droit dans les yeux gras et insolents de son mari.
— Et il a généré trois fois plus de bénéfices nets que ton commerce de pièces automobiles chinoises sur toute l’année dernière.
Vadim cessa de faire tourner le cognac dans son verre et fixa son assiette.
Oksana déglutit nerveusement, son regard allant du maître de maison rougeaud à la maîtresse de maison parfaitement calme.
— Oh, ça recommence ! éclata Igor d’un rire bruyant et méprisant en jetant sa fourchette.
Le métal lourd heurta la porcelaine avec un tintement sonore.
Il ne parut nullement embarrassé.
Au contraire, les paroles de sa femme lui fournirent une excellente occasion de développer davantage le thème de sa propre supériorité.
— Tu as entendu, Vadik ?
Il paraît que je vis avec une millionnaire !
Seulement, pour une raison étrange, cette millionnaire vit dans mon appartement, part en vacances à mes frais et bouffe la nourriture que j’achète avec mon argent durement gagné.
Ne viens pas me parler de tes revenus sur le papier.
C’est moi qui paie ce banquet, c’est moi qui entretiens cette maison.
Et tes petits sous gagnés avec tes dessins, c’est juste bon pour tes dépenses de femme.
Il se pencha au-dessus de la table, attrapa négligemment une bouteille de vin rouge et se servit généreusement sans même proposer de resservir les invités.
Une goutte de liquide bordeaux tomba du goulot sur la nappe immaculée et s’étala en une vilaine tache ressemblant à du sang.
— Igor a raison, ma petite Sveta, intervint Oksana d’un ton mielleux et moralisateur en piquant délicatement un morceau de fromage avec sa fourchette avant de le porter à sa bouche.
— Un homme, c’est le soutien de famille, le roc, le fondement de la famille.
Et nos occupations de femmes, c’est surtout pour le plaisir, pour ne pas dépérir à la maison.
Le plus important, après tout, c’est de maintenir une bonne atmosphère dans le foyer et de créer du confort pour son mari.
Regarde le magnifique repas que tu as préparé aujourd’hui, bravo.
Une véritable maîtresse de maison.
Pourquoi te disputer avec ton mari et essayer de lui prouver quoi que ce soit ?
Svetlana posa lentement son regard sur Oksana.
Cette femme bornée, qui n’avait jamais travaillé officiellement un seul jour de sa vie et vivait des maigres aumônes de son mari, était maintenant assise à sa table, mangeait des mets délicats achetés avec l’argent de Svetlana et osait lui faire la leçon sur le rôle d’une femme.
— Oksana, répondit Svetlana en détachant froidement chaque mot, je ne suis pas ta « petite Sveta ».
Et je ne me dispute avec personne.
Je ne fais qu’énoncer des faits.
— Laisse-la tomber, Ksioukha, ne jette pas tes perles aux pourceaux, dit Igor en faisant un geste méprisant en direction de sa femme tout en se coupant un nouveau morceau de porc.
Il se sentait comme un triomphateur absolu, le roi de la situation dans son royaume imaginaire.
— Les femmes ne comprennent rien aux chiffres de toute façon.
Elles n’ont que des fantasmes et des séries télé dans la tête.
Elle croit sincèrement que quelqu’un a besoin de ses gribouillages.
Qu’elle le croie.
Qu’elle s’amuse avec ce qu’elle veut, du moment qu’elle ne me casse pas la tête après le travail.
Allez, Vadik, buvons plutôt aux vrais hommes, ceux qui portent ce monde sur leurs épaules et supportent des princesses ingrates comme celle-là accrochées à leur cou.
Igor leva haut son verre.
Vadim trinqua volontiers avec lui.
Ils burent d’un trait, poussèrent de bruyants grognements de satisfaction et tendirent simultanément les mains vers les hors-d’œuvre.
Svetlana se tenait au bord de la table, les bras croisés sur la poitrine, et regardait son mari mâcher.
La graisse de la viande brillait sur son menton huileux, et une petite tache de sauce était visible sur le col de sa chemise coûteuse.
Elle ne voyait plus devant elle simplement un homme insolent, mais un parasite accompli et narcissique.
Un homme qui, pendant des années, avait vécu à ses dépens, comblé ses constantes difficultés financières grâce à ses virements et qui, en public, la transformait méthodiquement en domestique stupide afin de nourrir tant bien que mal son ego masculin blessé.
Svetlana prit le saladier vide sur la table et se dirigea calmement vers la cuisine.
Elle avançait d’un pas régulier et son dos restait parfaitement droit.
Extérieurement, elle semblait absolument imperturbable, mais la décision de réduire cet imposteur en poussière, ici et maintenant, s’était déjà complètement formée dans son esprit.
Elle n’avait plus l’intention de continuer à soutenir cette façade pitoyable et mensongère.
Svetlana revint silencieusement dans le salon, mais son apparition modifia aussitôt l’atmosphère de la pièce.
À cet instant, Igor gesticulait avec animation tout en décrivant à Vadim ses perspectives financières grandioses mais totalement creuses.
— Avec des gens fiables, on prévoit de racheter les entrepôts abandonnés derrière l’ancienne rocade, expliquait-il en s’appuyant nonchalamment de la poitrine contre le bord de la table et en ignorant sa femme qui venait de revenir.
— L’endroit est absolument idéal.
On va démolir ces vieux hangars, couler du bon béton et construire là-bas un centre logistique moderne.
L’investissement sera rentabilisé au triple en deux ans maximum.
Je compte y placer tous nos actifs disponibles, c’est une affaire sûre, Vadik.
Tu peux aussi investir tant que je suis de bonne humeur et que je t’autorise à entrer dans le projet.
Vadim hocha la tête avec approbation, regardant le maître de l’appartement avec respect comme s’il avait devant lui un génie de l’économie parallèle.
Oksana contemplait Igor avec une admiration non dissimulée, comme si elle absorbait chaque mot d’un véritable soutien de famille.
Svetlana s’arrêta derrière la chaise vide.
Son regard froid et calculateur glissa sur le visage satisfait de son mari.
— Personne ne te donnera de permis de construire dans cette zone, Igor, déclara-t-elle d’un ton égal et totalement dépourvu d’émotion, brisant son monologue pompeux.
— Il y a exactement un mois, ce terrain a été reclassé en zone de loisirs.
Un ancien collecteur municipal passe là-dessous, et les sols sont extrêmement instables, remplis de sables mouvants.
Si tu investis ne serait-ce qu’un rouble là-dedans, tu vas simplement l’enterrer.
N’importe quel architecte ou juriste compétent te le dira après cinq minutes d’étude de la carte cadastrale publique.
Igor s’interrompit au beau milieu de sa phrase.
Son visage, déjà rouge à cause de l’alcool, devint rapidement cramoisi.
Svetlana ne s’était pas contentée de se mêler d’une conversation prétendument réservée aux hommes.
Sous les yeux de Vadim, elle venait de le faire passer pour un parfait amateur incapable de vérifier une information élémentaire et accessible à tous avant de se vanter d’investissements de plusieurs millions.
L’illusion de l’homme d’affaires prospère qu’il avait si soigneusement construite toute la soirée venait de se fissurer de manière énorme et disgracieuse.
— Tu comprends seulement ce dont je parle ? poursuivit Svetlana en regardant droit dans ses yeux qui se remplissaient d’une rage animale.
— Tu t’apprêtes à donner ton argent à de nouveaux escrocs pour un morceau de marécage impraticable où on ne peut même pas construire une cabane.
Vadim toussa maladroitement, cessa de sourire et détourna le regard en faisant semblant d’être extrêmement intéressé par le motif complexe de la nappe coûteuse.
Oksana s’enfonça dans le dossier de sa chaise, pressentant la tempête inévitable.
Igor abattit son lourd poing sur la table avec une force furieuse.
Les assiettes en porcelaine bondirent et heurtèrent les verres en cristal dans un tintement sonore.
— Tais-toi, femme, ta journée, c’est le 8 mars ! hurla-t-il à pleins poumons.
Son visage était déformé par la rage et des veines bleues et palpitantes gonflaient sur son cou épais.
— Ton travail, c’est de couper des salades et de remuer ton derrière devant les invités, pas de te mêler des affaires sérieuses des hommes !
Tu m’as compris ?!
Ferme-la et va immédiatement à la cuisine !
Il se renversa contre le dossier de sa chaise, respirant lourdement et bruyamment par le nez, absolument convaincu que cette démonstration grossière et primitive venait de restaurer son autorité vacillante.
Il s’attendait à ce que sa femme baisse la tête, avale l’humiliation publique et se retire docilement, comme elle l’avait fait pendant des années afin de préserver l’apparence de bien-être de leur famille.
Mais Svetlana ne bougea pas.
Il ne restait plus en elle la moindre trace de peur, aucun doute ni aucune envie d’apaiser la situation.
La lourde armure faite d’années de patience et de compromis pourris s’effondra en un instant, révélant une rage glaciale et concentrée.
Elle fit deux pas rapides et assurés en avant et s’approcha tout près du bord de la massive table en chêne.
Ses mains, dont les jointures blanchissaient sous l’effort, s’agrippèrent fermement à l’épais rebord de bois du plateau.
Igor n’eut même pas le temps de comprendre ce qui allait se produire.
Dans sa vision déformée du monde, sa femme était tout simplement incapable de lui opposer une résistance physique dure et agressive.
Svetlana tira brusquement tout son corps vers l’arrière et vers le haut.
Mettant dans ce mouvement désespéré tout le poids de son corps et toute la haine accumulée envers le parasite hypocrite assis en face d’elle, elle tira violemment la lourde table vers elle, la renversant directement sur son mari.
Le plateau massif se souleva sous un angle invraisemblable.
La gravité accomplit instantanément son œuvre destructrice.
Toute la luxueuse vaisselle dont Igor était si fier se transforma en un chaos de projectiles volants.
Le large plat en céramique contenant le canard chaud découpé fut le premier à glisser.
La volaille grasse heurta directement la poitrine d’Igor dans un bruit humide et répugnant, laissant une immense tache huileuse qui s’étalait sur sa coûteuse chemise claire.
Juste après le canard, un profond saladier en verre rempli d’une lourde salade en couches s’abattit sur lui.
La mayonnaise maison épaisse, mélangée à des légumes finement coupés et à de la viande, recouvrit abondamment son visage et ses cheveux avant de couler en gros amas blancs répugnants sur son col déboutonné.
La bouteille ouverte de vin rouge coûteux se retourna dans les airs et aspergea généreusement le pantalon clair d’Igor d’un liquide bordeaux collant qui imbiba complètement le tissu épais.
Des dizaines d’assiettes en porcelaine, de lourds couverts en acier, des morceaux de porc rôti, des restes de fromage et des olives s’abattirent en une avalanche sale sur les genoux de l’homme totalement désorienté qui ne comprenait rien à ce qui se passait.
Le lourd rebord de la table en chêne heurta l’abdomen d’Igor dans un choc sourd et brutal, le plaquant fermement contre le dossier de sa chaise et l’empêchant de bouger ou même de respirer correctement.
Vadim bondit sur le côté en jurant bruyamment et renversa sa chaise sur le parquet.
Oksana poussa un petit cri aigu et étouffé, semblable à celui d’une souris, couvrant sa bouche de ses deux mains dans une terreur animale et contemplant les dégâts avec de grands yeux écarquillés.
Igor était assis, solidement coincé sous le plateau.
Son visage autrefois arrogant était désormais grotesquement et pitoyablement couvert de sauce, tandis qu’une graisse jaunâtre coulait lentement du bout de son nez.
Sa chemise s’était transformée en un chiffon sale imprégné de vin et de nourriture.
Il haletait convulsivement, les yeux exorbités, essayant en vain de comprendre l’ampleur de l’humiliation qu’il venait de subir.
Svetlana se dressait au-dessus de lui, appuyant lourdement ses bras tendus contre le dessous de la table renversée.
Sa posture exprimait une domination physique absolue et incontestable.
Elle regardait son mari vaincu de haut, et dans ses yeux assombris par la colère, il n’y avait pas la moindre peur.
Seulement une détermination froide et impitoyable à l’anéantir définitivement.
— Tu es complètement devenue folle, bordel ?! rugit Igor en arrachant frénétiquement de sa joue une feuille de salade imbibée de mayonnaise.
Il inspira bruyamment et en sifflant par le nez couvert de sauce grasse, essayant de se libérer de sous le lourd plateau en chêne.
Le bois le plaquait fermement contre le haut dossier de la chaise, l’empêchant même de respirer normalement.
Ses doigts glissants de graisse grattaient le bord de la table et laissaient des traces sales sur la surface vernie.
— Nettoie immédiatement ce bordel !
Tu te rends compte de ce que tu as fait, espèce de folle ?!
Tu as décidé de m’humilier devant mes amis ?!
Svetlana ne bougea pas.
Elle se tenait au-dessus de lui comme un bloc de granit monolithique et observait ses pitoyables tentatives pour se dégager avec une expression de mépris absolu et dégoûté.
Une forte odeur d’alcool renversé, mêlée à celle de l’ail et d’un coûteux parfum masculin, lui monta au nez, un cocktail répugnant qui reflétait parfaitement la nature de l’homme devant elle.
— Je gagne pourtant autant que toi, mais tu continues quand même à me traiter de parasite et de domestique !
Tu m’humilies volontairement devant tes amis pour avoir l’air d’un dur ?!
Ça suffit !
Je demande le divorce.
Trouve-toi une autre idiote !
Igor se figea et cessa de se débattre.
Les paroles de sa femme, prononcées sans une seule hésitation ni la moindre hystérie, traversèrent son brouillard alcoolisé.
Mais son ego blessé essayait encore de s’accrocher à ses vieux mécanismes de domination.
— Quel divorce ?! croassa-t-il en avançant la mâchoire inférieure.
Son visage se couvrit de vilaines plaques rouges sous la couche de nourriture collée à sa peau.
— Sans moi, tu vas crever de faim !
Qui voudrait de toi avec tes petits dessins ?!
— Crever de faim ? dit Svetlana avec un sourire ironique.
Ce sourire froid, dépourvu de toute joie, était plus effrayant que n’importe quel cri.
— Alors racontons la vérité à ton public, Igor.
Tout de suite.
Puisque tu aimes tellement faire ton numéro devant les gens.
Elle posa lentement son regard sur Vadim et Oksana, recroquevillés, avant de fixer de nouveau les yeux fuyants de son mari.
— Ce dîner luxueux que tu as si généreusement offert à tes invités a été payé jusqu’au dernier centime avec ma carte professionnelle, déclara-t-elle avec une précision mathématique en détachant chaque mot.
— Ton merveilleux commerce de pièces détachées ne produit que des pertes depuis huit mois.
Tu vis dans mon appartement, que j’ai acheté avant même que nous nous rencontrions.
Ton SUV haut de gamme avec lequel tu te pavanes dans toute la ville a été acheté à crédit.
Et c’est moi qui paie chaque mois les mensualités de ce crédit pour éviter que le service de sécurité de la banque ne fasse exploser ton téléphone d’appels.
— Ferme ta gueule ! hurla Igor d’une voix aiguë et hystérique en se débattant brusquement sous la table.
Le lourd bord du plateau s’enfonça douloureusement dans son ventre, lui arrachant un gémissement étouffé.
— Je ne fais que commencer, trancha Svetlana sans hausser la voix d’un seul décibel.
Son ton était chargé d’une assurance absolue et écrasante.
— Tes grands projets d’investissement ne sont que de pitoyables tentatives pour couvrir tes propres dettes envers tes fournisseurs chinois.
Tu n’es qu’un opportuniste bon marché.
Tu caches ton incapacité totale en m’écrasant méthodiquement devant les autres.
Tu te valorises à mes dépens parce que, toi-même, tu ne vaux absolument rien.
Un vide dans une chemise chère achetée avec mon argent.
Vadim, qui jusque-là avait essayé de se fondre dans le motif du papier peint, se racla nerveusement la gorge.
Il fit un pas maladroit en avant, enjambant avec difficulté les pommes de terre écrasées sur le parquet et les éclats de porcelaine.
— Sveta, pourquoi tu vas aussi loin ? marmonna-t-il en évitant soigneusement son regard.
— Le gars a bu, il s’est détendu, il a dit quelque chose de trop.
Ça arrive à tout le monde.
Vous êtes une famille.
Il faut être plus sage et apaiser les conflits.
Ne l’humilie pas comme ça devant nous, ce n’est pas correct.
Svetlana tourna lentement la tête vers Vadim, comme un prédateur qui venait de sentir une nouvelle proie.
Son regard était si perçant et tranchant que l’homme corpulent recula involontairement, manquant de trébucher sur le pied de la chaise renversée.
— Et toi, Vadim, à ta place, je n’ouvrirais même pas la bouche, déclara-t-elle, ses paroles frappant précisément leur cible et détruisant sans pitié leur amitié hypocrite.
— Tu viens régulièrement chez moi te gaver de mets délicats tout en approuvant chaque parole de ce clown.
Tu sais parfaitement qu’il ment à chaque mot.
Tu es assis ici à jouer au fidèle compagnon alors qu’il y a trois mois, tu as rampé jusqu’à lui pour lui emprunter un demi-million afin de couvrir tes dettes de cartes bancaires.
Sauf que tu n’as pas emprunté cet argent à lui.
C’étaient mes économies personnelles qu’il avait discrètement retirées de notre dépôt commun afin de pouvoir jouer au généreux bienfaiteur.
Le visage de Vadim prit immédiatement une couleur gris terreux.
Ses joues potelées s’affaissèrent, et ses yeux se mirent à chercher désespérément une issue.
Il lança à sa femme un regard traqué et rempli de terreur.
Oksana comprit que son tour allait bientôt arriver et décida de prendre les devants.
Elle redressa les épaules et releva fièrement le menton en affichant une noble indignation de façade.
— Svetlana, ton comportement est totalement inadéquat, déclara-t-elle avec une supériorité feinte, les lèvres fortement pincées.
— Une femme normale ne s’abaisserait jamais à provoquer un scandale aussi sauvage.
Tu détruis ton mariage de tes propres mains à cause d’une ambition ridicule.
— Une femme normale ? répéta Svetlana en faisant un pas rapide vers Oksana, qui se plaqua instinctivement contre le mur.
— Tu te considères comme une femme normale ?
Toi qui n’as jamais travaillé un seul jour de ta vie, qui vis aux crochets d’un mari joueur et qui supportes ses constantes beuveries ?
Tu viens chez moi, tu me souris hypocritement en face, puis tu passes des heures à raconter à nos connaissances communes à quel point je parais vieille et qu’Igor ne tardera pas à se trouver une jeune idiote docile.
Oksana ouvrit la bouche et aspira avidement de l’air, mais aucun son n’en sortit.
Son masque impeccable de respectabilité vola en éclats, révélant une nature mesquine et envieuse.
Svetlana balaya ce pitoyable trio d’un regard glacial.
Igor, couvert de graisse et humilié par sa propre impuissance.
Vadim, écrasé par la vérité sur ses dettes.
Oksana, prise en flagrant délit de commérages mesquins.
La façade de leur fausse et pourrie amitié venait d’être détruite jusqu’aux fondations.
Igor émit un bruit sourd et gargouillant en essayant d’avaler sa salive et de respirer normalement.
Prenant appui de ses puissantes mains sur les accoudoirs en bois de la chaise, il se projeta brusquement vers l’avant, contracta les muscles de ses épaules et rejeta le lourd plateau loin de lui.
Le bois massif s’écrasa sur le parquet dans un fracas monstrueux, pulvérisant les dernières assiettes de porcelaine intactes et projetant dans tout le salon les restes du luxueux dîner.
L’homme se releva lourdement.
Son apparence était à la fois effrayante et grotesquement ridicule.
Ses cheveux épais étaient complètement collés par la mayonnaise maison, de la graisse jaunâtre de canard coulait lentement le long de son front rouge et la large tache bordeaux sur son pantalon clair le faisait ressembler à un boucher négligé après sa journée de travail.
— Tu vas énormément regretter ce que tu viens de faire, siffla-t-il entre ses dents serrées en avançant lentement vers Svetlana.
Ses gros poings se refermèrent instinctivement, les jointures devenant blanches sous la tension.
Il était habitué à ce que la supériorité physique soit toujours de son côté et, maintenant qu’il avait perdu tous ses arguments verbaux et qu’il avait été démasqué devant son public, il comptait écraser sa femme par la force brute.
— Je vais te réduire en poussière.
Tu reviendras encore ramper à genoux devant moi pour me demander pardon pour ce spectacle.
Svetlana ne bougea même pas lorsque sa silhouette massive, débordante de rage, se dressa au-dessus d’elle.
Igor empestait les relents d’alcool, la sauce à l’ail aigre et la sueur animale.
Elle regarda ses yeux injectés de sang avec un dégoût pur et parfaitement visible, observant froidement chaque petit vaisseau éclaté et chaque ride tendue de ce visage déformé par une rage aveugle.
Elle ne ressentait aucune peur.
Seulement un désir brûlant et pulsant de débarrasser pour toujours son espace personnel de cet homme.
— Sors de mon appartement, ordonna-t-elle d’une voix calme et extrêmement ferme.
— Qu’est-ce que tu viens de dire ?! cria-t-il en lançant brusquement sa main droite vers elle pour l’attraper par l’épaule, mais ses doigts glissants de graisse ne firent que glisser inutilement sur le tissu lisse de son chemisier en soie.
Svetlana agit la première avec la précision d’une montre suisse.
Elle projeta rapidement ses deux mains vers l’avant et agrippa fermement le col de sa chemise abîmée et imbibée de vin rouge.
Le tissu coûteux se tendit comme une corde et se déchira avec un craquement sec le long de la couture de l’épaule.
Profitant de la fraction de seconde pendant laquelle il resta sincèrement stupéfait, elle tira son mari vers elle avec une force incroyable pour sa corpulence, lui faisant perdre l’équilibre, puis le poussa brutalement de tout son corps en direction de l’entrée.
Igor, qui ne s’attendait absolument pas à une résistance physique aussi puissante et agressive, recula en titubant.
Son pied couvert d’une fine chaussette écrasa violemment un morceau glissant de peau de canard qui traînait sur le parquet abîmé.
Il perdit son appui et se mit à agiter ridiculement les bras dans les airs, tentant désespérément de rester debout et de ne pas tomber sur le dos dans les restes de salade écrasée.
Svetlana ne lui laissa aucune chance de reprendre ses esprits.
Elle fit un nouveau pas rapide et précis, posa ses paumes directement sur sa large poitrine, au milieu de la bouillie de légumes écrasés et de sauce à la viande, puis le projeta dans le couloir d’une poussée puissante et parfaitement dirigée.
Il heurta violemment le mur lisse de l’entrée avec son dos et renversa d’un coup d’épaule le haut porte-manteau en bois.
La structure s’effondra au sol dans un fracas assourdissant, le recouvrant de vestes.
Elle le suivit immédiatement, se dirigea vers la porte d’entrée et l’ouvrit en grand, laissant entrer dans l’appartement étouffant et saturé d’odeurs de nourriture un courant d’air frais provenant de la cage d’escalier.
— Sors d’ici, répéta Svetlana en montrant fermement de la main le sol en béton gris de la cage d’escalier.
— Exactement comme tu es.
— Mais tu es complètement malade ?! hurla Igor d’une voix hystérique en glissant le long du mur et en essayant frénétiquement de trouver ses chaussures en cuir sur l’étagère.
— Laisse-moi au moins mettre ma veste et mes chaussures !
Je ne vais pas sortir comme ça !
— J’ai dit dehors ! lança-t-elle en s’approchant tout près de lui.
Il y avait dans sa voix une telle dureté primitive et incontestable qu’Igor rentra instinctivement la tête dans les épaules, comme s’il s’attendait à recevoir un coup.
Il trébucha maladroitement au-delà du seuil, vêtu uniquement de ses chaussettes, laissant des traces sales et graisseuses sur le béton poussiéreux de la cage d’escalier.
À cet instant précis, Vadim et Oksana surgirent dans l’entrée.
Le visage d’Oksana était déformé par la rage, et elle tirait furieusement des deux mains sur la manche de la coûteuse veste de son mari.
— Tu as perdu un demi-million au jeu ?! hurla-t-elle dans tout le couloir en projetant des gouttelettes de salive.
Sa coiffure de soirée impeccable était désormais complètement décoiffée, révélant sa véritable nature vulgaire.
— Tu m’avais juré en me regardant droit dans les yeux que c’était ta prime annuelle au travail !
Tu as encore gaspillé notre argent dans ces maudites machines à sous, espèce de minable ?!
À cause de toi, je viens de me faire traîner dans la boue devant tout le monde !
— Ferme ta gueule, espèce de folle ! cria Vadim en repoussant brutalement sa femme d’un coup de coude dans la poitrine, son visage flasque se couvrant de grosses gouttes de sueur froide.
— Tu n’es pas mieux !
Tu passes tes journées dans les cuisines des autres à médire de tout le monde, et dès que ça chauffe, tu te caches !
À cause de ta grande gueule et de tes ragots, j’ai maintenant l’air d’un parfait crétin !
Svetlana contemplait cette scène pitoyable et sordide avec un dégoût absolu et total.
Ces gens qui, à peine une demi-heure plus tôt, étaient assis à sa table en s’efforçant de se présenter comme l’élite prospère de la société se déchiraient désormais furieusement les uns les autres dans son couloir, abandonnant les derniers misérables vestiges de leur dignité humaine.
— Dehors.
Tous les deux, ordonna sèchement Svetlana.
Elle s’approcha de Vadim, agrippa fermement le tissu épais de sa veste au niveau de l’avant-bras et poussa brutalement son corps massif au-delà du seuil, à la suite d’Igor.
Oksana se précipita elle-même dehors derrière son mari, fuyant la honte tout en continuant à couvrir son époux d’injures particulièrement grossières et en gesticulant furieusement.
Une véritable bagarre sale éclata immédiatement dans la cage d’escalier.
Igor, piétinant maladroitement d’un pied sur l’autre dans ses chaussettes sales, se jeta sur Vadim les poings levés.
— Pourquoi tu es resté planté là sans rien dire, bordel ?! hurla-t-il à pleins poumons en saisissant son ami par les revers de sa veste.
— On s’était mis d’accord pour que tu confirmes mon histoire sur les entrepôts !
À cause de toi, elle m’a fait passer pour un parfait idiot !
— Va au diable, espèce de businessman de mes deux ! répliqua Vadim avec colère en repoussant Igor de toutes ses forces.
— Règle tes propres conneries tout seul !
Je ne servirai plus de couverture à tes histoires !
Mes dettes sont mon problème, mais toi, tu n’es qu’un vulgaire gigolo entretenu par une femme !
Oksana s’interposa sans aucune gêne entre eux et essaya, dans sa colère, de frapper Vadim avec son lourd sac en cuir, tout en lançant des insultes contre Igor, ses faux investissements et son apparence répugnante.
Leurs voix se fondirent en un seul chœur strident et écœurant de ratés agressifs, s’accusant sans fin les uns les autres de leur propre insignifiance totale.
Svetlana resta sur le seuil de son appartement et observa silencieusement cette masse hurlante et agitée pendant exactement cinq secondes.
Puis elle posa calmement la main sur la poignée et poussa avec force le lourd battant métallique de la porte d’entrée.
Les serrures claquèrent sèchement et nettement, la séparant pour toujours de ces gens et de leurs mensonges sans fin.
Dans le salon dévasté flottait clairement l’odeur de l’alcool renversé, de l’ail et de la nourriture gâchée, tandis que des éclats de vaisselle brisée brillaient sur le parquet coûteux et que des morceaux de viande grasse étaient éparpillés partout.
Mais pour la première fois depuis de longues années, Svetlana respirait à pleins poumons, sentant physiquement l’air frais remplir ses poumons d’une liberté absolue, cristalline et si longtemps attendue…