Ekaterina ouvrit l’application bancaire sur son téléphone et fit défiler l’historique des opérations de leur carte commune.
Son regard s’arrêta sur un nouveau virement.
Quarante mille roubles.
Destinataire : Marina Viktorovna Sokolova.
Sa belle-mère.
La femme fronça les sourcils et fit défiler plus loin.
Il y a une semaine : trente-cinq mille.
Il y a deux semaines : cinquante mille.
Il y a un mois : quarante-deux mille.
— Sacha, appela Ekaterina son mari, qui était assis dans le salon devant son ordinateur portable.
— Tu peux venir un instant ?
Alexandre apparut à la porte de la cuisine, en buvant son café dans une tasse.
— Qu’est-ce qu’il y a ?
— Ça, dit la femme en tendant à son mari le téléphone avec le relevé ouvert.
— Explique-moi, s’il te plaît.
Alexandre jeta un coup d’œil rapide à l’écran et haussa les épaules.
— J’aide ma mère.
Qu’est-ce qu’il y a à expliquer ?
— Quarante mille.
C’est déjà le quatrième virement de ce mois-ci, dit Ekaterina en s’adossant à sa chaise, les bras croisés sur la poitrine.
— Notre budget n’est pas extensible, et toi…
— Katia, maman est restée seule après son divorce, dit son mari en posant sa tasse sur la table et en s’asseyant en face d’elle.
— C’est difficile pour elle.
Je ne peux pas l’abandonner.
— Je ne te propose pas de l’abandonner.
Mais peut-être qu’on devrait discuter du montant et du moment où nous l’aidons ? demanda la femme en essayant de parler calmement.
— Nous avons le loyer, les charges, la voiture est au garage.
Nous devons aussi mettre de l’argent de côté pour nous.
— Maman a besoin d’aide maintenant.
Nous nous aiderons plus tard, répondit Alexandre en prenant le téléphone et en le rendant à sa femme.
— Ne t’inquiète pas autant.
Ekaterina se tut, mais à l’intérieur, tout bouillonnait.
Ne t’inquiète pas autant.
Facile à dire quand ce n’est pas toi qui tiens le budget familial.
La femme travaillait comme analyste financière et avait l’habitude de planifier les dépenses à l’avance.
Et son mari dépensait l’argent à droite et à gauche, sans penser aux conséquences.
Le soir même, Ekaterina s’assit à l’ordinateur et ouvrit son tableau des dépenses.
Elle nota tous les virements à Marina Viktorovna sur les trois derniers mois.
Le total s’élevait à cent quatre-vingt-sept mille roubles.
La femme se renversa dans son fauteuil et se frotta les tempes.
C’était beaucoup trop.
— Sacha, parlons sérieusement, commença Ekaterina le lendemain matin au petit déjeuner.
— De quoi ? demanda son mari en étalant du beurre sur du pain sans lever les yeux.
— D’argent.
J’ai compté : en trois mois, tu as transféré cent quatre-vingt-sept mille à ta mère.
C’est une somme énorme pour notre famille.
Alexandre leva la tête et fronça les sourcils.
— Tu comptes combien j’aide ma mère ?
— Je gère le budget familial.
C’est mon travail, répondit calmement sa femme.
— Et ces dépenses sont en train de nous ruiner.
Nous devons économiser pour les vacances, pour les réparations, pour l’avenir.
— Ma mère est plus importante que des vacances ! s’éleva la voix du mari.
— C’est elle qui m’a mis au monde, qui m’a élevé !
Je suis obligé de l’aider !
— Personne ne le conteste.
Mais établissons un montant raisonnable par mois.
Disons vingt mille.
Cela suffira pour…
— Vingt ? ! s’exclama Alexandre en jetant son couteau dans son assiette.
— Tu veux que ma mère meure de faim ? !
— Sacha, ta mère touche une pension convenable.
Elle n’est pas dans une situation telle que nous devions sacrifier notre propre budget !
— Ça suffit ! lança le mari en se levant de table.
— Je ne vais pas discuter du montant que j’aide ma mère.
C’est mon devoir !
La porte claqua.
Ekaterina resta assise dans la cuisine, regardant son petit déjeuner à moitié mangé.
La conversation avait échoué.
D’ailleurs, elle n’espérait pas vraiment être comprise.
Les jours passaient, la tension montait.
Ekaterina essayait d’établir un budget sans tenir compte des virements à sa belle-mère, mais elle tombait à chaque fois sur une nouvelle dépense.
Alexandre continuait à aider sa mère en cachette, sans prévenir sa femme.
Un matin, la femme fut réveillée par une sonnerie de téléphone dans l’autre pièce.
La voix de son mari, étouffée par le mur :
— Oui, maman, bien sûr.
Ne t’inquiète pas.
Je vais te faire le virement tout de suite.
Combien il te faut ?
Trente ?
D’accord.
Ekaterina serra les poings sous la couverture.
Encore.
Chaque semaine — encore.
Au petit déjeuner, la femme posa en silence devant son mari une assiette d’œufs au plat.
Alexandre restait plongé dans son téléphone, mâchant sans appétit.
— Tu as viré trente mille à ta mère ce matin ? demanda Ekaterina en se servant du café.
Le mari leva les yeux.
Un éclair de culpabilité traversa son regard, mais fut aussitôt remplacé par l’entêtement.
— Oui.
Son réfrigérateur est tombé en panne.
— Le mois dernier, c’était sa télévision qui était tombée en panne.
Le mois d’avant, sa machine à laver.
Alexandre, ça devient absurde !
— Les appareils tombent en panne.
Qu’est-ce qu’il y a d’étrange à ça ?
— Ce qui est étrange, c’est que ça arrive sans arrêt ! éleva la voix Ekaterina.
— Chaque mois, quelque chose de nouveau !
Peut-être qu’elle dépense simplement l’argent pour des bêtises, puis t’appelle ?
— N’ose pas parler ainsi de ma mère ! cria le mari en se levant brusquement et en renversant sa chaise.
— Tu n’as aucune idée de ce qu’elle endure !
— Et moi, c’est facile pour moi ? ! se leva aussi la femme.
— Je travaille autant que toi !
Je gagne autant que toi !
Mais pour une raison quelconque, mon argent part aussi chez ta mère !
— Parce que nous sommes une famille !
Dans une famille, on s’aide les uns les autres !
— Donc, ta mère, c’est la famille, et moi alors ? ! sentit Ekaterina les larmes lui monter aux yeux, mais elle se retint.
— Je ne suis pas ta famille, alors ?
Juste un portefeuille sur pattes ?
Alexandre ne répondit pas.
Il attrapa sa veste et partit au travail plus tôt que d’habitude.
Ekaterina se laissa tomber sur sa chaise et se cacha le visage dans les mains.
C’était insupportable.
Chaque jour, la même chose.
L’argent, la mère, les disputes.
Le soir, son mari rentra tard.
Il dîna en silence et partit dans la chambre.
Ekaterina resta dans la cuisine, terminant un rapport pour le travail.
Le téléphone vibra — une notification de la banque.
Un virement de cinquante mille roubles.
À Marina Viktorovna.
La femme se leva d’un bond et entra dans la chambre.
Alexandre était couché dans le lit avec son téléphone.
— Tu viens de virer cinquante mille à ta mère ? !
— Oui.
Elle en avait besoin de toute urgence, répondit le mari sans même lever les yeux de l’écran.
— Pour quoi faire ? ! s’approcha Ekaterina du lit en arrachant le téléphone des mains de son mari.
— Pour quoi avait-elle soudain besoin d’autant d’urgence de cinquante mille ? !
— Rends-moi le téléphone !
— Réponds à la question !
Alexandre se leva d’un bond, reprit le téléphone et le jeta sur la table de chevet.
— Ce n’est pas tes affaires !
— Comment ça, ce n’est pas mes affaires ? ! sentit la femme le sang battre dans ses tempes.
— C’est notre argent à tous les deux !
J’ai le droit de savoir où il part !
— Ma mère, c’est mon affaire ! criait maintenant le mari de toutes ses forces.
— Tu es avare !
Tu comptes chaque kopeck !
Ça t’énerve quand j’aide une personne de ma famille !
— Je ne suis pas avare !
Je veux seulement que nous pensions à notre famille !
À nous !
— Maman fait aussi partie de notre famille !
— Non ! cria Ekaterina.
— Notre famille, c’est toi et moi !
Et Marina Viktorovna est une personne à part !
Une femme adulte et autonome qui doit vivre avec ses propres moyens !
Alexandre se retourna et éteignit la lumière.
— Je suis fatigué.
Va dormir sur le canapé si tu veux te disputer.
Ekaterina resta debout dans l’obscurité de la chambre.
Ses mains tremblaient.
En elle bouillonnait une rage mêlée d’impuissance.
Son mari ne l’entendait tout simplement pas.
Il ne voulait pas l’entendre.
Un mois passa.
Les disputes étaient devenues quotidiennes.
Alexandre continuait à transférer de l’argent à sa mère, Ekaterina continuait à s’indigner.
Le cercle s’était refermé.
Aucune issue ne se dessinait.
Début octobre, Marina Viktorovna appela son fils.
Ekaterina était assise à côté et entendait la conversation sur le haut-parleur.
— Sachenka, dans un mois, c’est mon jubilé.
Soixante-cinq ans, tu te rends compte ?
— Oui, maman, je m’en souviens, répondit le mari en souriant à son téléphone.
— Bien sûr qu’on va fêter ça.
— Je veux le faire au restaurant.
Pas dans n’importe lequel, mais dans un bon.
Tu sais, pour que ce soit beau, avec de la musique, avec du chic, résonnait la voix rêveuse de la belle-mère.
— Bien sûr, maman.
Je vais t’organiser une fête inoubliable.
Ne t’inquiète pas, assura Alexandre d’un ton confiant.
— Merci, mon fils.
Je savais que je pouvais compter sur toi.
Ekaterina regardait son mari en sentant son inquiétude grandir.
Un restaurant.
Avec du chic.
Cela allait coûter énormément d’argent.
Et où allait-il le trouver ?
— Sacha, nous pouvons vraiment nous permettre ça ? demanda prudemment la femme quand son mari eut terminé l’appel.
— Bien sûr, répondit Alexandre avec désinvolture.
— C’est le jubilé de maman.
Ça n’arrive qu’une fois dans une vie.
— Mais combien cela va coûter ?
Dans un bon restaurant, c’est au moins cinq mille par personne.
S’il y a vingt invités, ça fait déjà cent mille.
Et puis la musique, la décoration…
— On s’en sortira, Katia.
Ne t’inquiète pas autant, fit son mari d’un geste de la main en partant dans une autre pièce.
Ekaterina resta assise, fixant un point.
Ne t’inquiète pas autant.
Comment ne pas s’inquiéter quand le budget craquait déjà de toutes parts ?
Le cinq novembre eut lieu le jubilé.
Ekaterina se rendait au restaurant avec un mauvais pressentiment.
Alexandre était d’excellente humeur, sifflotait au volant et racontait combien de temps il avait mis à choisir l’endroit.
— J’ai choisi l’« Imperial ».
Là-bas, la cuisine est magnifique, la salle panoramique, il y a de la musique live.
Maman va être ravie.
— L’« Imperial » ? ! se tourna Ekaterina vers son mari.
— Sacha, c’est l’un des restaurants les plus chers de la ville !
— Et alors ?
Maman mérite ce qu’il y a de mieux, répondit le mari en souriant et en se garant devant l’entrée.
Le restaurant était en effet somptueux.
De hauts plafonds, des lustres en cristal, des nappes d’un blanc immaculé.
Marina Viktorovna rayonnait au centre de la salle, recevant les félicitations des invités.
Sur les tables : des hors-d’œuvre coûteux, des bouteilles de champagne haut de gamme, des compositions florales.
Ekaterina était assise, souriant mécaniquement aux invités, mais à l’intérieur elle calculait le coût approximatif.
Le menu devait coûter au moins sept mille par personne.
Vingt-cinq invités.
L’alcool.
Les musiciens jouaient sur de vrais instruments — violon, saxophone.
La décoration en fleurs fraîches — pas de simples marguerites bon marché, mais des orchidées et des roses.
— Sachenka, merci infiniment ! s’approcha Marina Viktorovna de son fils pour l’enlacer.
— Tu m’as offert un tel cadeau !
Toutes mes amies m’envient !
Alexandre s’épanouit sous les louanges de sa mère.
— Pour toi, maman, tout ce que tu voudras.
Ekaterina détourna le regard vers la fenêtre.
Derrière la vitre scintillaient les lumières de la ville nocturne.
Et ici, l’argent coulait à flots — un argent qu’ils n’avaient pas.
La fête se termina bien après minuit.
Marina Viktorovna repartit heureuse, serrant son fils dans ses bras et le remerciant encore et encore.
Alexandre aida sa mère à monter dans un taxi et lui fit signe au revoir.
Sur le chemin du retour, Ekaterina se tut.
Son mari mit de la musique, chantonnait avec elle et tapotait le volant avec ses doigts.
— Alors, c’était parfait, non ? demanda Alexandre en se garant devant l’immeuble.
— Combien cela a coûté ? demanda doucement la femme.
— Katia, pas maintenant.
On en parlera demain, répondit le mari en sortant de la voiture et en claquant la portière.
Ekaterina suivit son mari en silence.
Ils montèrent à l’appartement et se changèrent.
Alexandre se jeta immédiatement dans le lit.
La femme resta longtemps sans dormir, le regard fixé au plafond.
Demain.
Demain, elle saurait combien ce jubilé avait coûté.
Le lendemain se passa dans un silence tendu.
Alexandre errait d’un air sombre, évitant toute conversation.
Ekaterina observait son mari, se préparant au pire.
Quelque chose n’allait définitivement pas.
Le soir, pendant le dîner, le mari ouvrit plusieurs fois la bouche, puis se tut de nouveau.
Il piquait ses pommes de terre avec sa fourchette, repoussait son assiette.
Ekaterina attendait.
— Katia, il faut que je te dise quelque chose, finit par lâcher Alexandre.
— Je t’écoute, répondit la femme en posant sa fourchette et en regardant son mari.
— C’est… enfin… murmura le mari en se frottant la nuque et en détournant le regard.
— Le jubilé a coûté plus cher que ce que j’avais prévu.
— Plus cher de combien ?
— Beaucoup plus cher, répondit Alexandre en se levant et en faisant les cent pas dans la cuisine.
— Je n’avais pas assez d’argent liquide.
J’ai dû…
— Tu as dû quoi ? demanda Ekaterina d’une voix plus ferme.
— J’ai dû contracter un crédit, lâcha le mari d’un seul coup sans regarder sa femme.
Ekaterina se figea.
Un crédit.
Il avait contracté un crédit.
Pour le jubilé de sa mère.
— Combien ? réussit à demander la femme avec difficulté.
— Six cent mille roubles, murmura Alexandre en regardant le sol.
Le silence.
Ekaterina restait assise, fixant son mari.
Six cent mille.
Six.
Cent.
Mille.
— Tu… tu as pris un crédit de six cent mille ? ! éclata la voix de la femme.
— Sans même me le dire ? !
— Katia, comprends-moi, il fallait agir vite !
Je n’avais pas le temps de te demander !
— Pas le temps ? ! se leva Ekaterina d’un bond en renversant sa chaise.
— Tu as eu un mois pour préparer ce jubilé !
Mais demander à ta femme — pour ça, tu n’as pas trouvé le temps ? !
— De toute façon, tu n’aurais pas accepté ! éleva lui aussi la voix le mari.
— Tu aurais recommencé à compter, à économiser, à réduire !
— Bien sûr que je n’aurais pas accepté !
Parce que c’est de la folie !
Six cent mille pour une seule soirée !
Tu as perdu la tête ? !
— Maman mérite une belle fête !
— Pour six cent mille ? ! s’approcha Ekaterina tout près de son mari.
— Alexandre, tu te rends compte que c’est un an et demi de mon salaire ? !
Que nous allons rembourser ce crédit pendant des années ? !
— Au moins, maman a été heureuse ! posa le mari ses mains sur ses hanches.
— Tu as vu son visage ? !
— Oui, je l’ai vu !
J’ai vu comme elle se réjouissait grâce à notre argent !
Grâce à notre avenir que tu viens de jeter dans les toilettes !
— Ne parle pas ainsi de ma mère !
— Je parle de toi ! pointa Ekaterina un doigt sur la poitrine de son mari.
— De toi et de ton irresponsabilité !
Comment as-tu pu ? !
Comment as-tu pu prendre un crédit sans mon accord ? !
— J’ai signé seul !
La banque a approuvé ! répondit Alexandre en se reculant.
— C’est mon crédit, mon choix !
— Ton crédit ? !
Et qui va le rembourser ?
Moi, oui ? !
Parce que toi, tout ton argent partira de toute façon chez ta mère !
— Ne recommence pas !
— Si, je recommence !
Parce que là, c’est la limite ! sentit Ekaterina sa vision se brouiller de colère.
— J’ai supporté tes virements !
J’ai supporté que tu ruines notre budget !
Mais ça… ça dépasse tout !
— J’ai organisé à ma mère le jubilé de ses rêves ! hurla Alexandre.
— La fête dont elle rêvait !
Tu comprends ? !
Une seule fois dans sa vie !
— Et pour cette seule fois, tu t’es endetté de six cent mille ? !
— Oui !
Parce que je ne pouvais pas faire autrement ! agitait le mari les bras.
— Maman rêvait d’une belle fête !
Je ne pouvais pas la décevoir !
— Mais moi, tu peux me décevoir ? !
Notre famille ? !
Notre avenir ? !
— Maman est plus importante !
Ekaterina s’arrêta, regardant fixement son mari.
Maman est plus importante.
Tout était dit.
Tout était parfaitement clair.
— Répète, demanda doucement la femme.
— Quoi ? fronça les sourcils Alexandre.
— Répète que ta mère est plus importante que moi.
Plus importante que notre famille.
Le mari ouvrit la bouche, puis la referma.
Il comprit qu’il avait dit de trop.
— Katia, ce n’est pas ce que je voulais dire…
— Si.
C’est exactement ce que tu voulais dire, se détourna la femme en allant dans la chambre.
— Katia, où vas-tu ? !
Ekaterina commença à sortir ses affaires du placard et à les mettre dans une valise.
Ses mains tremblaient, mais ses gestes étaient nets et décidés.
— Qu’est-ce que tu fais ? ! resta figé Alexandre dans l’encadrement de la porte.
— Je pars, répondit brièvement la femme en fourrant ses affaires de toilette dans son sac.
— Où ? !
Et pourquoi ? !
— À cause de ce que tu viens de dire, se retourna Ekaterina vers son mari.
— Ta mère est plus importante.
Alors vis avec elle.
Remboursez le crédit ensemble.
Moi, je n’ai plus rien à faire ici.
— Katia, ne sois pas ridicule !
Je me suis mal exprimé !
— Non, Sacha.
Tu as dit la vérité, referma la femme la valise et la prit à la main.
— Toutes ces années, tu as toujours mis ta mère au-dessus de moi.
Au-dessus de nous.
J’ai supporté, j’ai espéré que ça changerait.
Mais tu as pris un crédit de six cent mille.
Pour une seule soirée.
Pour ta mère.
— Mais…
— Non ! leva Ekaterina la main pour arrêter son mari.
— Ça suffit.
Je suis fatiguée.
Fatiguée d’être toujours à la deuxième place.
Fatiguée de financer ta mère.
Fatiguée de réparer les conséquences de tes décisions.
— Tu ne peux pas simplement partir !
— Si, je peux.
Et je pars, passa la femme devant son mari en se dirigeant vers la sortie.
— Katia ! rattrapa Alexandre sa femme dans l’entrée.
— Parlons-en !
Trouvons une solution !
— Il n’y a rien à discuter, enfila Ekaterina sa veste en prenant son sac.
— Tu as fait ton choix.
Six cent mille pour le jubilé de ta mère — c’est ton choix.
Vivre avec les conséquences — aussi.
— Où vas-tu aller ? !
— Chez mes parents.
Ensuite, je trouverai un appartement en location.
C’est mon problème, ouvrit la femme la porte.
— Quoi, j’aurais dû faire des économies sur ma mère pour son jubilé ? ! hurla Alexandre dans son désespoir.
— C’est ce que tu veux ? !
Que je refuse à ma propre mère ? !
Ekaterina s’arrêta sur le seuil et se retourna.
— Sacha, faire des économies, ce n’est pas refuser.
C’est vivre selon ses moyens.
On pouvait organiser une belle fête pour cent mille.
Pour deux cents.
Mais toi, tu as choisi le plus cher.
Parce que tu voulais montrer quel fils merveilleux tu étais.
À mes frais.
— Pas à tes frais !
Aux nôtres !
— Non.
Aux miens.
Parce que c’est moi qui rembourserai le crédit.
Toi, de toute façon, tu donneras encore l’argent à ta mère, sortit la femme sur le palier.
— Adieu, Alexandre.
La porte se referma.
Ekaterina descendit l’escalier et sortit dans la rue.
Le vent de novembre lui brûla le visage, mais la femme ne sentait pas le froid.
En elle, il y avait un étrange vide mêlé de soulagement.
Ses parents accueillirent leur fille sans poser de questions.
Sa mère la conduisit dans son ancienne chambre, là où Ekaterina vivait avant son mariage.
Elle l’aida à défaire ses affaires et lui fit du thé.
Ce n’est que lorsque la femme s’assit à table avec sa tasse que sa mère demanda :
— Que s’est-il passé, ma chérie ?
Ekaterina raconta tout.
Tout.
Les virements constants à sa belle-mère, les disputes, le jubilé, le crédit.
Sa mère écoutait en silence, secouant la tête.
— Six cent mille pour une seule soirée, finit-elle par dire.
— Mon Dieu, Katia, comment cela a-t-il pu arriver…
— Je n’en peux plus, maman.
Je ne peux pas vivre avec un homme pour qui je passe toujours après.
— Tu as bien fait, ma fille.
Tu as très bien fait, passa sa mère un bras autour de ses épaules.
— Reste ici aussi longtemps qu’il le faudra.
Tout ira bien.
Le lendemain, Ekaterina prit un jour de congé et se rendit chez une avocate.
Elle déposa les documents pour le divorce.
L’avocate expliqua que le crédit contracté par Alexandre sans le consentement de son épouse resterait entièrement à sa charge.
Ils n’avaient presque pas de biens communs — l’appartement était loué, la voiture appartenait à lui, les meubles étaient vieux.
— Tout est simple, assura l’avocate.
— Un mois de délai de réconciliation, puis le tribunal.
Si votre mari ne s’y oppose pas, dans trois mois vous serez libre.
Alexandre appelait tous les jours.
La première semaine, il suppliait sa femme de revenir, promettait de changer, jurait qu’il n’aiderait plus jamais sa mère sans en parler d’abord.
Ekaterina l’écoutait en silence, puis raccrochait.
La deuxième semaine, le mari se mit en colère, accusait sa femme d’être dure de cœur et répétait qu’elle détruisait la famille à cause de l’argent.
Ekaterina cessa de répondre au téléphone.
La troisième semaine, Alexandre essaya par l’intermédiaire de Marina Viktorovna.
Sa belle-mère appela, pleura, supplia qu’on donne encore une chance à son fils.
Ekaterina refusa poliment, mais fermement.
Un mois plus tard, la procédure judiciaire commença.
Alexandre vint seul à l’audience, l’air fatigué.
Il ne s’opposa pas au divorce et signa les documents en silence.
Dans le couloir du tribunal, après l’audience, le mari essaya de s’approcher de son ex-femme.
— Katia, peut-être que nous pouvons encore…
— Non, Sacha.
C’est fini, passa la femme devant lui sans s’arrêter.
Trois mois plus tard, Ekaterina reçut son certificat de divorce.
Un petit papier qui signifiait la fin de cinq années de mariage.
La femme rangea le document dans un dossier et le mit dans l’armoire.
À ce moment-là, elle avait trouvé un studio non loin de son travail.
Petit, mais confortable.
Son propre espace, où personne ne criait, ne l’accusait, ni ne dépensait l’argent pour d’autres.
Au travail, elle obtint une promotion — analyste financière principale.
Son salaire augmenta de vingt mille.
Ekaterina commença à économiser pour l’apport initial de son propre appartement.
Sans se presser, sans se briser.
Trente mille par mois.
Dans trois ans, elle aurait assez pour une hypothèque.
Un jour, Katia aperçut Alexandre dans la rue près d’une banque.
Son ex-mari marchait avec Marina Viktorovna, lui expliquant quelque chose en gesticulant.
La femme avait l’air mécontente et pinçait les lèvres.
Ekaterina détourna le regard et passa son chemin.
Elle n’avait envie ni de conversations, ni d’explications.
Cette vie était restée derrière elle.
Le soir, la femme était assise sur le canapé devant la télévision et mangeait une glace.
Dans le calme.
Dans la paix.
Personne n’exigeait d’argent, ne l’accusait, ne la mettait face à un choix.
Le téléphone vibra — un message de sa mère : « Ma chérie, viens déjeuner dimanche.
Je ferai ta tarte préférée. »
Ekaterina sourit et tapa sa réponse : « Je viendrai, maman. »
La vie continuait.
Sans crédits, sans belle-mère, sans mari qui mettait sa mère au-dessus de sa femme.
Simplement la vie.
Calme, régulière, à elle.
Et cela suffisait.