Plus près du centre, cela aurait coûté très cher, et celui-ci leur plaisait énormément.
L’appartement était petit, mais il avait tout de même deux petites pièces.
– C’est incroyable, regarde quelle vue on a depuis la fenêtre sur le parc et la vieille petite église, se réjouit Vika.
– Heureusement que ce n’est pas trop cher, et l’appartement lui-même est propre et chaleureux.
– La propriétaire est elle aussi très agréable et sympathique, très distinguée, habillée d’un manteau et d’un petit chapeau.
– Elle a dit que sa pension était vraiment très faible, alors elle vit dans sa maison de campagne et loue l’appartement.
– C’est génial, j’aime vraiment beaucoup cet endroit, je me sens chez moi ici, dit Vika en regardant son mari avec reconnaissance.
Mais le lendemain matin, lorsque son mari partit travailler, elle se sentit soudain mal à l’aise dans cet appartement qui ne lui appartenait pas.
Elle eut même l’impression que quelqu’un se tenait derrière elle et l’observait avec insistance, comme pour l’étudier, mais elle chassa ces pensées absurdes.
En se préparant pour le travail, comme elle l’avait promis à ses collègues, Vika se prit en photo devant la pièce.
La pièce était décorée de tapisseries et de broderies encadrées sur les murs, de beaux miroirs anciens et de meubles d’époque, ce qui lui donnait quelque chose d’inhabituel.
Après avoir pris la photo, elle partit elle aussi travailler.
Ses amies adorèrent l’appartement.
Le lampadaire avec son grand abat-jour et toutes sortes de petits détails rendaient vraiment la pièce, bien que modeste, élégante, simple et chaleureuse, avec un charme ancien qui donnait envie d’y rester…
– Regarde, Vika, cette ombre, on dirait que quelqu’un se tient derrière toi, comme un vieux monsieur avec une barbe ! remarqua soudain l’une des filles en examinant curieusement la photo.
– Arrêtez, c’est juste une ombre qui est tombée comme ça au moment de la photo, c’est sûrement le Père Noël, puisque le Nouvel An approche, plaisanta Vika en riant, mais au fond d’elle, elle se sentit soudain inquiète, car elle se souvenait avoir elle aussi eu l’impression, le matin même, que quelqu’un se tenait derrière elle.
La semaine suivante passa presque sans qu’ils s’en rendent compte.
Après le travail, Vika et Pacha se promenaient dans le parc enneigé, où l’on avait déjà installé un magnifique sapin décoré et des silhouettes lumineuses de rennes, puis ils rentraient chez eux, car ils s’étaient très vite habitués à cet appartement.
Le week-end, ils durent rester à la maison, car il neigeait et pleuvait en même temps, alors Vika et Pacha ne sortirent pas, commandèrent une pizza et regardèrent de vieux films.
Son mari s’endormit sur le canapé, et elle somnola elle aussi à côté de lui.
Mais soudain, Vika se réveilla avec une étrange sensation – elle eut encore une fois l’impression que quelqu’un se tenait près d’elle.
Elle entrouvrit les yeux et fut très surprise – devant elle se tenait un petit vieillard maigre avec une barbiche, qui l’observait en souriant.
– Alors, jeune maîtresse de maison, comment te trouves-tu ici ? demanda doucement le vieil homme.
– As-tu fait un vœu dans ton nouveau foyer ?
– Non ?
– Avant le Nouvel An, il faut absolument faire un vœu, et alors il se réalisera certainement.
Des pensées traversèrent involontairement l’esprit de Vika à propos de ce qu’elle désirait vraiment…
Faire un vœu ?
J’ai un mari que j’aime, nous gagnons correctement notre vie, nous avons assez de tout.
Seulement, nous n’arrivons toujours pas à avoir d’enfant, alors que cela fait déjà cinq ans que nous sommes mariés.
Mais nous ne perdons pas espoir, c’est d’ailleurs pour cela que nous avons loué un appartement, alors que nous aurions pu vivre chez nos parents, puisqu’il y avait assez de place…
« Je crois que ce que je voudrais plus que tout, c’est que nous ayons un enfant.
Je n’ai besoin de rien d’autre », pensa Vika, absorbée par son souhait, sans même remarquer qu’elle s’était rendormie, et lorsqu’elle se réveilla, bien sûr, il n’y avait plus aucun vieil homme…
En revanche, derrière la fenêtre, tous les arbres semblaient sortis d’un conte de fées, recouverts d’une fine couche de neige blanche et immaculée.
Ils scintillaient sous les rayons du soleil, et toute trace de somnolence et de mélancolie avait disparu.
Vika se sentait tout simplement merveilleusement bien, et ce qui s’était passé lui semblait maintenant n’avoir été qu’un rêve.
– Au fait, Vikousia, comment trouves-tu ce petit appartement ?
– Moi, je me suis bien habitué, je me sens bien ici, dit Pacha en regardant lui aussi par la fenêtre avec un sourire.
– Moi aussi, je me sens chez moi ici, et je ne veux plus rien changer, approuva Vika.
C’était un bon conseil du médecin – louer un appartement et vivre seuls, juste elle et son mari, sans personne d’autre et sans écouter les conseils des autres…
Un peu de temps passa encore, le Nouvel An approchait, et le trente et un décembre, Pacha annonça que leur propriétaire passerait le soir récupérer l’argent, puisqu’elle serait en ville ce jour-là avant de repartir à sa maison de campagne.
– Elle est étrange, quand même, s’étonna Vika.
– Juste avant le Nouvel An, et en plus le soir.
– Tatiana Akimovna a dit qu’elle avait quelques affaires à régler dans la journée, et que son bus part de la gare routière le soir directement jusqu’à sa maison de campagne, alors il n’y a rien d’étrange, expliqua Pacha.
La propriétaire arriva en début de soirée et ne vint pas les mains vides, puisque c’était la fête.
– J’ai acheté des pâtisseries à la boulangerie voisine, mon mari et moi les aimions beaucoup, expliqua-t-elle en souriant.
– Alors buvons du thé ensemble, vous avez encore un long trajet à faire, proposèrent presque en chœur Vika et Pacha avant d’éclater de rire.
Autour du thé, ils se mirent à discuter, tandis que dehors, de gros flocons mêlés de pluie recommençaient à tomber.
– Et avec qui allez-vous fêter le Nouvel An ?
– Toute seule ?
– Restez avec nous pour le Nouvel An, où voulez-vous aller maintenant avec une telle tempête de neige ?
– Et puis ce sera plus gai pour nous aussi, puisque nous ne sommes que tous les deux, proposa Vika avec un sourire heureux.
Le regard de la vieille dame s’adoucit, et elle fut presque émue aux larmes.
– Avec mon Gricha, mon Grigori Vassilievitch, nous aussi, nous fêtions toujours le Nouvel An tous les deux dans cet appartement.
– Nous n’avions pas d’enfants, autrefois nous recevions des invités, puis cela est devenu plus difficile, et beaucoup d’entre eux ne sont même plus de ce monde…
La propriétaire ouvrit une petite armoire et en sortit un album.
– Regardez, là c’est moi, un peu plus jeune, et là, c’est mon Grichenka, que son âme repose en paix.
– C’est très difficile pour moi sans lui, il s’est toujours occupé de moi.
– Il m’a toujours considérée comme fragile, et pourtant c’est lui qui est parti le premier…
Vika regarda la photographie et ne sut même pas comment réagir.
Sur la photo se trouvait exactement le même petit vieillard à la barbiche qu’elle avait vu dans sa vision.
Lui aussi avait l’air très distingué et regardait sa Tatiana Akimovna avec amour.
– Même sur la photo, on voit à quel point il vous aime, dit Vika, et la vieille dame fut encore plus émue.
– Oui, nous avons vécu toute notre vie en parfaite harmonie, alors prenez soin l’un de l’autre, car il est tellement difficile de rester seul.
Le lendemain, Vika et Pacha accompagnèrent Tatiana Akimovna jusqu’au bus, mais ils avaient le cœur lourd – comment pouvait-elle vivre seule dans sa maison de campagne, à son âge cela devait être très difficile.
Lorsque, à la fin du mois de janvier, Vika comprit qu’elle était enceinte, elle vérifia plusieurs fois tant elle avait du mal à y croire.
Et soudain, elle se souvint de ce vieil homme, le mari de la propriétaire, Grigori Vassilievitch.
C’était sûrement lui qui, d’une manière ou d’une autre, les avait aidés de là-bas, oui, c’était lui qui avait accompli ce miracle.
Lui et Tatiana Akimovna n’avaient jamais eu d’enfants, et Vika et Pacha lui avaient probablement rappelé d’une certaine façon son épouse et lui-même.
Eux aussi s’aimaient énormément !
– Mais tu es sérieuse, nous allons vraiment avoir un enfant ?
– C’est vraiment un miracle, et tu sais quoi, allons rendre visite à Tatiana Akimovna, elle vit là-bas complètement seule, proposa Pavel après que Vika lui eut raconté ses visions et lui eut expliqué qu’elle avait formulé son souhait le plus cher – qu’elle et Pacha aient un enfant, car ils n’avaient besoin ni de richesse ni de quoi que ce soit d’autre, seulement de leur propre enfant.
Vika accepta immédiatement avec son mari qu’il fallait y aller.
Pavel réussit d’une manière ou d’une autre à déterminer l’emplacement de la vieille dame à partir de son numéro de téléphone.
Une heure plus tard, ils se tenaient déjà devant la porte de sa petite maison ensevelie sous la neige.
– Comment m’avez-vous trouvée ?
– Je suis un peu malade ici, comme je suis heureuse de vous voir, dit Tatiana Akimovna, tellement ravie de leur arrivée qu’ils lui proposèrent tous les deux immédiatement, sans même s’être concertés :
– Faites vos bagages, Tatiana Akimovna, vous ne pouvez pas vivre ici toute seule, rentrons à la maison !
Elle ne protesta même pas, et lorsque, sur le chemin du retour, Vika lui raconta ses visions, comment Grigori Vassilievitch était venu la voir et lui avait proposé de faire un vœu, Tatiana Akimovna éclata tout simplement en sanglots.
– C’est bien mon Grichenka, il était toujours si attentionné.
– Il a sûrement dû venir me voir, mais je n’étais pas à la maison.
– Et vous lui avez tellement plu qu’il a décidé de vous aider, il a compris que vous étiez de bonnes personnes et que vous ne m’abandonneriez pas.
– Apparemment, de là-bas, il a réussi à faire quelque chose pour vous…
Depuis, Vika, Pacha et Tatiana Akimovna vivent ensemble.
Tatiana Akimovna les aide à élever la petite Taniouchka, et en été, ils vont tous dans son ancienne maison de campagne pour profiter de la nature.
Grigori Vassilievitch ne leur apparaît plus, car il ne veut pas leur faire peur.
Il a accompli ce qu’il avait à faire – il a aidé les jeunes, et désormais sa femme bien-aimée n’est plus seule.
Tatiana Akimovna a déjà légué l’appartement et la maison de campagne aux jeunes propriétaires.
Et puisse le bonheur habiter encore très, très longtemps dans la maison qu’elle partageait autrefois avec Grigori Vassilievitch…