Sergueï eut un petit grognement satisfait en regardant l’écran de son smartphone.
La notification de la banque indiquait : « Opération effectuée avec succès. Solde : 12 478,16 ₽ ».
La somme qui, cinq minutes plus tôt encore, figurait sur le compte commun — provenant de la vente de l’ancien appartement de sa grand-mère — avait disparu.
Elle avait été transférée sur sa carte personnelle, toute nouvelle, dont Léna ne soupçonnait même pas l’existence.
Il se renversa contre le dossier de son fauteuil de bureau et composa un numéro familier.
On décrocha presque aussitôt.
— Salut, ma chérie, ronronna-t-il dans le combiné en baissant la voix, bien qu’il n’y eût personne dans le bureau vide.
— Tu n’imagines même pas quel jour nous sommes aujourd’hui !
— Lequel ? demanda Alina, dont la voix jeune et enjouée agissait toujours sur lui comme une drogue.
— Le jour du gros jackpot, éclata de rire Sergueï.
— Je viens de retirer tout l’argent du compte commun.
— Tout jusqu’au dernier kopeck.
— Notre deux-pièces au bord de la mer est encore un peu plus proche.
— Sérioja ! Vraiment ? s’écria Alina d’une voix perçante.
— Et elle ? Elle ne va pas s’en douter ?
— Léna ? ricana Sergueï avec mépris.
— Mais c’est une pauvre petite souris stupide.
— Elle s’agite dans la maison, fait le bortsch, croit que je reste tard à cause des réunions.
— Elle a même désactivé les alertes SMS de la banque pour ne pas trembler pour chaque kopeck, soi-disant pour faire des économies.
— Idiote.
— L’argent était à elle, et maintenant il est à nous.
— Même si elle s’en aperçoit, je dirai que je l’ai investi dans une affaire et que tout a été perdu.
— Elle avalera ça.
— Elles avalent toujours tout, ces poules domestiques.
Il parlait en savourant sa propre habileté.
Léna, sa femme, avec qui il vivait depuis sept ans, lui paraissait réellement, à cet instant, une naïve sans défense.
Elle lui faisait confiance sans réserve.
Et lui échangeait cette confiance contre un jeune corps et des rêves d’une nouvelle vie.
— Tu entends ? poursuivit-il.
— Je viens directement chez toi depuis le travail.
— On commandera un dîner, du vin.
— On fêtera le début d’une nouvelle ère.
— Et ce soir, on réfléchira à la manière de lui annoncer le divorce.
— Bien sûr, il y aura un scandale, des larmes — enfin, tu vois.
— Mais ce n’est rien, elle finira par se calmer.
— Où pourrait-elle aller ?
Il parlait sans voir que la porte de son bureau était entrouverte.
Que, dans l’entrebâillement, se tenait une femme avec un panier plein de fraises fraîches, qu’elle avait achetées en chemin pour faire plaisir à son mari après une dure journée.
Léna se figea, telle une statue de sel.
Les fraises, lourdes et rouges, lui parurent soudain des mottes de terre.
Les paroles de son mari s’enfonçaient dans ses tempes comme des clous brûlants.
« Souris », « poule domestique », « elle avalera ça »…
Et le plus important : l’argent.
Tout l’argent.
L’argent de sa grand-mère, avec lequel ils prévoyaient de changer d’appartement, d’offrir une éducation aux enfants…
Tout.
Sa première impulsion fut d’entrer en trombe, de briser le téléphone, de lui lacérer le visage.
Mais quelque chose en elle, une force froide et inconnue d’elle-même, l’arrêta.
Elle se souvint de son rire.
De ce rire joyeux, impatient.
Il était si heureux en la croyant insignifiante.
Elle referma doucement la porte, sans le moindre bruit.
Déposa le panier sur la petite commode du couloir et sortit du bureau tout aussi silencieusement.
Une seule pensée martelait sa tête : « Tu ne te doutes même de rien, mon cher.
Ta joie sera de courte durée.
Je vais te préparer une surprise. »
Sergueï rentra chez lui après minuit, sentant le vin et un parfum étranger.
Léna ne dormait pas.
Elle était assise dans la cuisine avec un livre, calme et silencieuse.
— Pourquoi tu ne vas pas te coucher ? demanda-t-il en essayant de ne pas la regarder dans les yeux.
— Je t’attendais, répondit-elle en souriant de ce sourire « niais » qu’il méprisait tant.
— Tu es fatigué ? Il est tard aujourd’hui.
— Réunion, balaya Sergueï d’un geste en se dirigeant vers la douche.
— Va te coucher, j’arrive vite.
Léna hocha la tête.
Quand la porte de la salle de bain se referma derrière lui, elle prit sa veste, suspendue au dossier de la chaise.
Un coin de carte flambant neuve dépassait de la poche intérieure.
Elle mémorisa le numéro.
Le lendemain matin, Sergueï partit au travail avec un profond sentiment de satisfaction.
Léna était le calme incarné.
Elle l’accompagna, l’embrassa et lui souhaita une bonne journée.
« Idiote », pensa-t-il de nouveau en s’asseyant dans la voiture.
« Elle n’a même rien senti. »
Il comptait passer à la banque pour faire les documents nécessaires au transfert de devises pour l’achat de cet appartement au bord de la mer qu’il avait repéré avec Alina en Espagne.
Mais, en entrant dans l’application pour admirer encore une fois cette somme à sept chiffres, il blêmit.
Le solde du compte affichait : 0,00 ₽.
— C’est quoi ce bordel ? souffla-t-il, pensant à un bug.
Il actualisa la page.
Zéro.
Il appela la banque.
Une aimable opératrice lui annonça poliment que tous les fonds avaient été retirés ce matin à 09 h 15, via l’application mobile, par virement vers un autre compte.
— C’est impossible ! cria-t-il.
— Je suis le seul à avoir accès depuis mon téléphone !
— L’accès a été effectué depuis votre appareil, répondit la jeune femme.
— Ou depuis un appareil sur lequel l’application est installée.
— Peut-être que quelqu’un a découvert votre mot de passe ?
Sergueï raccrocha.
La seule personne qui connaissait le mot de passe, c’était… Léna ?
Non, absurde.
Elle est stupide, elle n’y comprend rien à ces téléphones.
Il composa aussitôt le numéro de Léna.
Personne ne répondit.
Il appela encore et encore — le correspondant était indisponible.
Pris de panique, il rentra chez lui en voiture.
L’appartement était vide.
Mais, sur la table de la cuisine, il y avait une enveloppe.
Dessus était écrit : « Surprise ».
Les mains tremblantes, Sergueï ouvrit l’enveloppe.
À l’intérieur se trouvait une copie du reçu du virement de tout son argent de retour sur le compte commun.
Et un petit mot écrit de l’écriture soignée de Léna :
« Sériojenka.
Tu avais raison, je suis idiote.
Je l’ai été longtemps.
Je l’ai été pendant sept ans.
Mais, comme on dit, même les imbéciles apprennent.
Merci pour la leçon.
J’ai remis l’argent là où est sa place.
Et j’ai pris le tien aussi pour le préjudice moral.
Une somme en a déjà été retirée pour les services de l’agent immobilier — les enfants et moi, nous avons trouvé un nouvel appartement.
Plus petit, mais le nôtre.
Tu récupéreras tes affaires quand tu auras retrouvé tes esprits.
Et oui, j’ai déjà demandé le divorce.
Il sera rapide.
Nous vendrons l’appartement.
Nous partagerons l’argent.
Tu en recevras un quart.
Tu voulais toi-même commencer une nouvelle ère.
Alors commence.
Sans moi.
Ta grande surprise. »
P.-S. Le mot de passe de ton téléphone est 1111.
Tu étais trop sûr de toi pour changer le code d’usine.
Sergueï laissa tomber la feuille.
Il se tenait au milieu de la cuisine vide, et sa joie, qui avait duré moins d’une journée, se réduisait en poussière.
Hier, il riait de sa femme, et aujourd’hui elle, cette même « poule », l’avait battu à plates coutures, le privant de tout d’un seul geste habile.
Et le plus terrible n’était même pas l’argent.
C’était qu’en relisant le mot, il comprit soudain que cette « idiote » était plus intelligente, plus forte et plus digne que lui en tout.
Et cette « surprise », elle s’en souviendrait avec le sourire jusqu’à la fin de ses jours.
Et lui — avec amertume.