Arina ne se sentait pas très bien : ses jambes avaient de nouveau gonflé, et aucun conseil des médecins ne parvenait à soulager cette lourdeur douloureuse.
La grossesse se déroulait difficilement, mais au septième mois, elle s’était presque résignée à l’inconfort qui entravait son corps.
— Chut, ma petite, calme-toi… Tout va bien, ma chérie, — murmura la future maman en caressant doucement son ventre.
Sa petite fille avait toujours été active, mais aujourd’hui elle bougeait particulièrement fort, comme si elle pressentait que quelque chose allait bientôt se produire.
Soudain, le téléphone d’Arina vibra.
Elle sursauta et regarda l’écran.
C’était un message de la banque : « 95 000 roubles ont été crédités sur votre compte. »
Arina fut surprise, puis elle sourit joyeusement.
— Voilà que papa nous a envoyé de l’argent, — murmura-t-elle rêveusement en s’adressant à son bébé.
— Bientôt, nous t’achèterons un petit lit, des vêtements et tout ce qu’il te faut…
Elle pensa que Sergueï avait enfin trouvé de l’argent pour aménager la chambre du bébé.
Les époux se disputaient à ce sujet depuis plusieurs semaines.
Arina insistait pour acheter le strict nécessaire à leur fille, tandis que Serioja s’énervait, estimant qu’elle était trop capricieuse.
Chaque jour, son mari fronçait les sourcils et répétait la même chose :
— Arina, mon entreprise est à l’arrêt !
La société subit des pertes !
Tu dépenses beaucoup trop.
Modère tes envies, sinon nous allons finir sans argent !
L’entreprise de Sergueï était spécialisée dans la fourniture de matériaux de construction.
C’était une société familiale qui existait depuis de nombreuses années.
L’homme se plaignait régulièrement qu’elle ne rapportait presque aucun bénéfice, mais en même temps, il refusait de la fermer.
Il disait que pour lui, ce n’était pas seulement une affaire, mais aussi un lien avec le passé, avec son père et avec des traditions qu’il avait peur de détruire.
Connaissant les problèmes de l’entreprise, Arina fut sincèrement surprise lorsque son mari lui envoya de l’argent.
Elle ouvrit son application bancaire pour vérifier une nouvelle fois qu’il ne s’agissait pas d’une erreur, mais elle se figea en voyant le commentaire accompagnant le virement : « C’est pour toi, ma petite Ninochka, ma joie… Et pour notre fils qui va bientôt naître… Je t’aime ! »
Sa vue se brouilla, sa tête se mit à tourner, et si la future maman n’avait pas été assise, elle serait sûrement tombée.
Arina se tapota les joues et, une fois revenue à elle, se frotta les yeux plusieurs fois avant de relire le message : Ninochka… Notre fils qui va bientôt naître…
Le visage d’une femme lui revint aussitôt en mémoire.
Une seule de leurs connaissances portait ce prénom : Nina, la fille d’une amie de sa belle-mère.
Cela signifiait-il que Sergueï la fréquentait secrètement depuis tout ce temps ?
Et qu’elle attendait elle aussi un enfant ?
C’était probablement exactement ce qui se passait.
Depuis plusieurs mois déjà, l’homme entretenait sa chère Ninochka, et ces 95 000 roubles lui étaient également destinés.
Perdu dans ses propres liaisons, son mari avait visiblement envoyé l’argent à la mauvaise femme.
— Très bien… — siffla Arina entre ses dents lorsqu’elle comprit ce qui venait de se passer.
Elle avait toujours été une personne émotive, mais cette fois, elle devait absolument se ressaisir.
Les paroles de sa mère, disparue depuis longtemps, résonnèrent soudain dans sa tête : « Une femme intelligente ne doit pas se laisser dominer par ses émotions !
Les larmes viendront plus tard, il faut d’abord penser à soi. »
Sans perdre une seconde, Arina fit une capture d’écran du virement, sauvegarda le reçu et attendit son mari.
Sergueï rentra à minuit.
Il rentrait toujours tard en prétextant des affaires importantes dans l’entreprise.
Remarquant que sa femme ne dormait pas, l’homme lança froidement :
— Pourquoi tu restes assise dans le noir ?
Tu inventes encore des problèmes à cause de ta grossesse ?
Arina fit semblant de ne pas avoir entendu et demanda simplement :
— Comment s’est passée ta journée au travail ?
— Rien de bon, nous avons peu de commandes…
Tu dois réduire tes dépenses, j’en ai assez de gagner de l’argent pour satisfaire tous tes caprices.
Pense à l’avenir et économise, — dit son mari avec un soupir.
Arina eut un sourire discret.
Sergueï venait d’envoyer 95 000 roubles à une autre femme et lui demandait maintenant, à elle, de faire des économies.
— Très bien, dîne et va te reposer, — répondit-elle calmement.
Arina ne dormit pas jusqu’à l’aube, tandis que Sergueï ronflait dans la chambre.
Elle était assise dans le salon et parcourait lentement le téléphone de son mari.
Elle n’avait jamais fait cela auparavant.
Arina n’était pas le genre de femme à fouiller dans les conversations privées des autres.
Mais désormais, il était important pour elle de rassembler toutes les preuves.
Les messages défilaient les uns après les autres.
Et plus elle lisait, plus elle était horrifiée.
Il s’avéra que la mère de Sergueï était au courant depuis longtemps de sa liaison avec Nina.
Sa belle-mère n’avait jamais été proche de sa belle-fille.
Elle avait toujours rêvé que son fils épouse la fille de son amie, mais Sergueï avait choisi Arina, même si, comme il s’avéra, ce choix ne devait pas durer.
À présent, il était avec Nina, et sa mère jubilait :
— Seriojenka, comment vas-tu ?
Tout va bien ?
Je comprends combien tu souffres avec cette hystérique, mais supporte encore un peu…
— Nina est une femme calme, pas comme Arina !
— Le principal, c’est que l’appartement reste dans la famille.
— Qu’elle accouche d’abord, ensuite on verra…
En relisant les échanges entre son mari et sa mère, Arina était stupéfaite de constater à quel point une personne pouvait être hypocrite.
Mais le dernier message de sa belle-mère la plongea véritablement dans le choc :
— Ne t’inquiète pas, Seriojenka.
Après l’accouchement, elle sera constamment occupée avec l’enfant.
À ce moment-là, tu pourras tout organiser correctement et garder l’appartement pour toi…
Arina posa le téléphone et ferma les yeux.
Voilà donc de quoi il s’agissait.
Ce n’était pas seulement une trahison de la part de son mari.
Toute sa famille se préparait à chasser la jeune mère et à la laisser dans la rue avec sa fille.
L’appartement était enregistré au nom de Sergueï, mais c’était Arina qui avait payé l’apport initial.
Elle avait vendu la maison de campagne de sa mère sans jamais imaginer qu’un jour son mari tenterait de tout lui enlever.
Mais elle n’était pas stupide.
Tous les documents et relevés bancaires étaient encore soigneusement conservés dans son dossier.
Sa belle-mère et son mari pensaient probablement qu’Arina, enceinte, n’était déjà plus capable de réfléchir correctement et qu’après la naissance du bébé, elle ne défendrait certainement pas ses droits.
Ils se trompaient lourdement.
Il restait deux mois avant l’accouchement.
C’était largement suffisant pour se préparer aux batailles juridiques à venir.
Arina fit des copies de tout ce qu’elle pouvait : relevés bancaires, virements et reçus.
Elle photographia même les messages de sa belle-mère dans lesquels celle-ci discutait avec son fils de leur future vie avec Nina dans l’appartement acheté par les époux pendant leur mariage.
Pendant les semaines suivantes, Arina s’efforça d’être l’épouse parfaite.
Elle préparait les dîners de Sergueï, lui posait des questions sur l’entreprise et s’excusait de sa fatigue.
Serioja se détendit.
Il rentrait après minuit, persuadé que sa femme ne savait rien, tout en continuant à réfléchir à la manière de la laisser sans rien.
Et sa mère ne cessait de l’y encourager.
Un jour, elle rendit visite à sa belle-fille avec un sac de vieux vêtements pour bébé et déclara avec un sourire hypocrite :
— Arina, ne dépense pas d’argent pour acheter des vêtements neufs.
J’ai acheté tout un sac grâce à une petite annonce.
Il y a beaucoup de choses dedans.
Jette ce qui est trop abîmé et lave le reste.
Le principal, c’est de ne pas mettre de pression sur Seriojenka.
Il a déjà suffisamment de difficultés, et toi, tu dois être plus calme.
Et puis, de toute façon, les hommes n’aiment pas les femmes toujours mécontentes.
Arina se contenta de hocher la tête.
À ce moment-là, elle avait déjà rencontré un avocat ainsi que la comptable de l’entreprise de Sergueï, qui avait été embauchée récemment et avait immédiatement remarqué certaines incohérences dans les comptes.
— Je ne veux pas être mêlée à cette histoire !
Au final, ce sera encore moi qu’on accusera de tout, — déclara Lioubov Igorievna lorsqu’Arina vint lui parler de son congé maternité, puisqu’elle travaillait elle aussi dans l’entreprise de son mari.
Et c’est alors que beaucoup de choses intéressantes furent révélées.
L’entreprise dont Sergueï se plaignait constamment n’était absolument pas déficitaire.
Le nombre de commandes avait effectivement diminué, mais pas de manière critique.
En revanche, Lioubov Igorievna avait remarqué une tendance étrange : depuis six mois, Sergueï retirait de l’argent par l’intermédiaire de fausses factures et réduisait également ses impôts grâce à des montages illégaux.
Il donnait une partie de cet argent à Nina et une autre à sa mère.
Voilà pourquoi ni Serioja ni sa maîtresse secrète n’avaient remarqué les 95 000 roubles qui avaient été envoyés par erreur à Arina.
Il s’avéra que l’homme cachait les véritables revenus de l’entreprise non seulement à sa femme, mais également aux autorités de contrôle.
— Si le fisc découvre ça, votre mari va avoir de très sérieux problèmes, — déclara l’avocat en sifflant de surprise lorsqu’il vit l’ampleur de la dissimulation.
Mais Arina n’était pas encore pressée de dénoncer son mari.
Elle avait un meilleur plan.
Le dimanche, sa belle-mère décida d’organiser un dîner familial pour son anniversaire.
Elle invita des proches, des amis et même Ninochka…
Nina entra dans l’appartement en soutenant délicatement son ventre à peine arrondi.
La jeune et belle femme rayonnait de bonheur et était convaincue qu’elle allait bientôt triompher de sa rivale.
Arina ne fut absolument pas surprise par son apparition.
Elle était assise en bout de table dans une robe claire et mangeait tranquillement des fruits.
— Eh bien, — dit la belle-mère lorsque tout le monde fut assis, — merci d’être venus.
Cela compte énormément pour moi.
Une famille doit rester unie, sinon la vie perd tout son sens.
— Je suis entièrement d’accord avec vous ! — déclara soudain Arina.
Les invités la regardèrent, attendant qu’elle adresse ses félicitations à sa belle-mère, mais la jeune femme n’en avait absolument pas l’intention.
À la place, elle sortit une clé USB et l’agita devant son mari.
Sergueï se raidit immédiatement.
— Qu’est-ce que c’est ? — demanda-t-il.
— Des affaires de famille.
Puisque nous sommes tous de la même famille ici, je peux parler ouvertement, — répondit Arina avec assurance.
Elle ouvrit un dossier sur sa tablette et commença à montrer les preuves : captures d’écran des virements, relevés bancaires, documents financiers de l’entreprise et conversations privées entre Sergueï, sa mère et Nina.
Tous les trois restèrent bouche bée lorsqu’ils comprirent ce qui se passait.
Le dernier document présenté par Arina était un contrat imprimé sur papier.
Selon cet accord, après le divorce, l’appartement devait revenir entièrement à l’épouse.
— Voici l’accord, Serioja.
L’appartement doit rester à ma fille et à moi.
Tout le reste sera partagé à parts égales.
Soit tu acceptes, soit je transmets tous ces documents au fisc et ils commencent à enquêter sur vos combines.
Un silence inquiétant s’installa autour de la table.
— Tu bluffes ! — siffla soudain la belle-mère.
— Vous pouvez vérifier, mais sachez que pour une dissimulation fiscale de cette ampleur, votre fils risque une véritable peine de prison.
La belle-mère porta la main à son cœur, tandis que Sergueï était assis, pâle comme un linge.
Seule la jeune Ninochka finit par parler d’une voix tremblante :
— Mon cher Seriojenka, tu avais pourtant dit qu’elle ne comprenait rien à tout ça.
Et que tu réussirais à tout lui prendre !
— Tais-toi ! — grogna l’homme avant de se tourner vers son épouse.
— Quelles garanties ai-je qu’après avoir signé ce document, tu ne nous dénonceras pas ?
— Aucune.
Tu devras simplement me croire sur parole, — répondit froidement Arina.
Sergueï fut contraint de signer l’accord.
À cet instant, Arina sentit un léger mouvement dans son ventre, comme si sa fille avait ressenti la victoire de sa mère.
— Tu vas encore le regretter ! — cracha la belle-mère en regardant son fils signer ce qui ressemblait à sa propre condamnation.
— Vous savez, — dit Arina en récupérant les documents, — ma mère avait raison : une femme intelligente doit d’abord résoudre ses problèmes et seulement ensuite laisser libre cours à ses émotions.
Mais elle se trompait tout de même sur une chose : après une victoire, on n’a absolument pas envie de pleurer.
Arina prit le contrat et partit.
Un mois plus tard, elle donna naissance à une petite fille qu’elle prénomma Vera, en l’honneur de sa mère.
L’appartement resta en sa possession, tandis que l’entreprise de Sergueï finit tout de même par faire l’objet d’un contrôle.
Quelqu’un avait envoyé anonymement au fisc des documents compromettants.
La belle-mère était folle de rage après la visite des autorités de contrôle.
Elle finit même à l’hôpital en se plaignant de douleurs au cœur.
Quant à Ninochka, elle disparut rapidement lorsqu’elle comprit que Sergueï était désormais criblé de dettes et empêtré dans des procédures judiciaires, et qu’elle n’avait aucune envie de partager ses problèmes.
Toutefois, les deux mères demandèrent une pension alimentaire.
Apparemment, Sergueï allait devoir vendre tous ses biens afin de pouvoir au moins rembourser une partie de ses dettes…
Parfois, Arina repensait à la manière dont la famille de son ex-mari l’avait traitée.
Mais elle ne regrettait rien et était même fière d’elle.
Quelques mois auparavant, lorsque tout le monde l’avait trahie en même temps, elle ne s’était pas effondrée.
Elle avait résisté et commençait désormais une nouvelle vie.