Tous les virements ont été annulés », ai-je dit en sortant en silence les documents de l’appartement, avant de mettre ma belle-mère et mon mari à la porte.
« Andreïoucha, trois cent mille, c’est une belle somme.
On pourra justement isoler la loggia, t’acheter un ordinateur correct, et tu me transféreras le reste.
J’ai repéré depuis longtemps un séjour à la mer », résonnait la voix assurée de la belle-mère dans tout l’appartement.
Olga resta figée dans le couloir, sans même retirer ses bottes.
La fatigue après une rude journée de travail fut instantanément remplacée par une colère froide et concentrée.
C’était sa prime.
Cet argent même pour lequel elle avait trimé pendant six mois sans un seul jour de repos, en rentrant chez elle après minuit.
Elle accrocha silencieusement son manteau au crochet.
Ni son mari ni sa mère n’avaient entendu le déclic de la serrure de la porte d’entrée.
Absorbés, ils se partageaient ce qui appartenait à quelqu’un d’autre, assis à la table de la cuisine.
« Maman, enfin… Olya voulait en fait mettre ça de côté pour une voiture », marmonna Andreï avec hésitation en buvant une gorgée de sa tasse.
« Elle changera d’avis ! » trancha Valentina Semionovna.
« Une voiture, c’est du luxe.
Alors que chez vous, la loggia laisse passer le froid.
D’autant plus que dans une famille, le budget doit toujours être commun.
Une femme est obligée de tout apporter à la maison, pas de le cacher.
Tu es un homme ou non ?
Transfère l’argent sur mon compte tout de suite, avant qu’elle ne le dépense pour ses babioles. »
Olga sentit quelque chose en elle se contracter et se durcir.
Ce ton de consommation régnait dans leur maison depuis déjà plusieurs années.
Son mari se cachait sans cesse derrière sa mère, et sa belle-mère considérait sa bru comme un portefeuille commode.
Elle entra résolument dans la cuisine.
« Et vous n’avez pas oublié de demander à la propriétaire de l’argent ? » demanda Olga d’une voix forte.
Andreï sursauta si brusquement que de l’eau bouillante se renversa sur ses genoux.
Il détourna le regard, rentrant la tête dans les épaules.
Quant à Valentina Semionovna, elle ne haussa même pas un sourcil.
Elle restait assise, le dos droit, comme si c’était elle, ici, la maîtresse de maison.
« Olenka, mais qu’y a-t-il à demander ? » sourit sa belle-mère avec sa douceur écœurante habituelle.
« Nous tenons ici un conseil de famille.
Une mère ne conseillera jamais de mal à Andreï.
Nous avons décidé d’isoler enfin correctement la loggia.
C’est pour votre confort que je fais cela. »
« Vous avez décidé ? » ricana froidement Olga.
« De ma prime personnelle ? »
Andreï se leva brusquement et tenta de prendre sa femme par la main, mais elle recula.
« Olya, ne commence pas pour rien.
Maman a raison.
La loggia laisse passer le froid, l’hiver approche.
Et puis cet argent t’est de toute façon tombé comme ça sur la carte, comme un bonus de la direction. »
« Comme ça ?! » la tension éclata dans la voix d’Olga.
« Je dormais cinq heures par nuit !
Je portais à bout de bras deux projets compliqués pendant que toi, tu étais en arrêt maladie pour un rhume et que tu jouais à la console !
Ton salaire part dans tes crédits et ton essence.
Et maintenant, vous voulez me prendre ce qui me reste ? »
Valentina Semionovna posa sa tasse sur la table avec fracas.
Son visage se couvrit d’une rougeur sombre et lourde.
« Comment oses-tu parler ainsi à ton mari ? ! » éleva sa voix la belle-mère jusqu’à une note perçante.
« Quelle avare tu fais !
Tu t’agrippes à tes misérables sous !
Nous sommes une seule famille, tout doit être commun entre nous !
Mon fils te supporte, et toi, tu lui fais des reproches ! »
Olga sortit silencieusement son téléphone de sa poche.
L’écran s’alluma.
Elle ouvrit l’application bancaire.
Une demande récente de virement automatique y apparaissait : Andreï avait déjà configuré un prélèvement de son compte vers sa propre carte.
Son mari se tenait là, pâle, comprenant qu’il avait été pris la main dans le sac.
« Vous pensiez que mon argent était à vous ?
Raté.
Tous les virements ont été annulés », dit Olga en supprimant d’un seul geste le réglage et en retirant à son mari l’accès à son compte.
« Qu’est-ce que tu fais ? ! » s’indigna Andreï.
« Je dois payer l’assurance demain !
Où est-ce que je vais trouver l’argent ? »
Olga ne le regarda même pas.
Elle ouvrit la liste des contacts.
« Et encore une chose, Valentina Semionovna », dit-elle en levant les yeux vers sa belle-mère.
« Vous ne m’appelez plus.
Jamais.
Je n’ai pas besoin de vos conseils. »
Elle supprima le numéro et l’ajouta à la liste noire.
Sa belle-mère inspira bruyamment.
Elle repoussa brusquement le tabouret et se leva en prenant appui sur la table avec les mains.
« Espèce d’ingrate !
J’ai mis tellement de forces dans cet appartement !
C’est moi qui vous ai acheté la machine à laver pour votre pendaison de crémaillère !
C’est moi qui ai cousu ces rideaux de mes propres mains !
Ce logement appartient à mon fils pour moitié !
On te jettera à la rue si tu n’apprends pas à respecter les aînés ! »
Olga ne cria pas en retour.
Elle se contenta de se tourner et d’aller dans la chambre.
Andreï se précipita derrière elle, paniqué.
« Olya, excuse-toi auprès de maman !
C’est une personne âgée, elle a de la tension !
Allez, discutons calmement de tout ça ! »
Olga retira ses bottes à l’entrée de la chambre, ouvrit l’armoire, prit sur l’étagère du haut une chemise de documents.
Elle en sortit une feuille portant un cachet bleu et revint dans la cuisine.
Elle posa le papier devant sa belle-mère.
« Lisez. »
Valentina Semionovna sortit ses lunettes à contrecœur.
Ses lèvres remuaient pendant qu’elle lisait le texte.
C’était un extrait du registre d’État des biens immobiliers.
« Et c’est quoi encore, ce papier ? » grommela-t-elle, bien que son visage commençât à pâlir rapidement.
« C’est la preuve que cet appartement a été acheté deux ans avant ma rencontre avec votre fils », articula Olga.
« C’est ma propriété personnelle.
Il n’y a pas ici un seul centimètre carré qui appartienne à votre fils.
Même le tabouret sur lequel vous êtes assise a été acheté avec mon argent. »
La belle-mère tourna un regard déconcerté vers son fils.
« Mon fils… comment est-ce possible ?
Tu m’as toujours dit que vous payiez l’hypothèque ensemble…
Que c’était toi, le maître ici… »
« C’est moi qui paie », corrigea froidement Olga.
« Lui, il ne règle que parfois les charges, quand il n’oublie pas.
Et encore, avec scandale. »
Olga se plaça à la porte de la cuisine.
En elle, il n’y avait ni peur ni doute.
Seulement une résolution calme et parfaitement mesurée de mettre fin une bonne fois pour toutes à cette comédie qui durait depuis des années.
« Et maintenant, écoutez-moi bien.
Reprenez votre machine.
Reprenez vos rideaux bon marché.
Et sortez de mon appartement.
Tous les deux.
Tout de suite. »
Andreï recula jusqu’au mur.
Dans ses yeux se lisait le désarroi d’un homme à qui l’on venait d’arracher le sol sous les pieds.
« Olya, qu’est-ce qui te prend ?
Où veux-tu que j’aille en pleine nuit ?
Je suis ton mari !
Pardonne à cet imbécile !
Que maman rentre simplement chez elle, et nous discuterons de tout entre nous ! »
Valentina Semionovna suffoqua.
Une trahison aussi ouverte de la part de son fils la frappa, sans doute, plus violemment que tout le reste.
« Lâche ! » siffla la belle-mère.
« J’ai dépensé toutes mes forces pour toi, et toi, tu te caches derrière les jupes de ta femme ? !
Tu mets ta propre mère à la porte ? ! »
« Vous allez bien ensemble », dit Olga avec un calme absolu.
« Vous avez trente minutes pour faire vos valises.
Si dans une demi-heure vous n’êtes pas partis, j’appelle la police.
J’en ai parfaitement le droit en tant qu’unique propriétaire.
Le temps a commencé. »
Une agitation fébrile commença dans toutes les pièces.
Valentina Semionovna sanglotait bruyamment dans le couloir, maudissant le jour où son fils avait rencontré « cette calculatrice ».
Andreï courait d’une pièce à l’autre, fourrant à la hâte dans un sac des chemises froissées, des baskets et sa console de jeux.
Il jetait sans cesse des regards vers Olga avec l’air d’un homme qui espère encore un miracle, et chaque fois il se heurtait à une totale indifférence.
Olga se tenait dans l’embrasure de la porte et regardait l’horloge murale.
Chaque minute la rapprochait de ce qu’elle attendait depuis longtemps.
Quand ils sortirent enfin sur le palier avec leurs sacs, Andreï tenta de retenir la porte.
« Olya… peut-être qu’on pourra parler calmement demain ?
Je t’appellerai ce soir ? »
« N’appelle pas.
Mon avocat te contactera lui-même au sujet du divorce », dit Olga en écartant sa main et en fermant la porte.
Elle tourna la clé.
Demain, il faudrait appeler un serrurier et changer les serrures.
Le silence s’installa dans l’appartement.
Un vrai silence, pour la première fois depuis longtemps.
Plus personne n’expliquait à Olga comment elle devait vivre.
Plus personne ne partageait son argent.
Plus personne n’exigeait un faux respect.
Elle alla dans la cuisine et entrouvrit la fenêtre.
Puis elle mit la bouilloire en marche.
Elle se prépara un thé à la menthe dans la tasse que sa belle-mère lui interdisait toujours de toucher en semaine.
Elle en but la première gorgée.
Devant elle l’attendaient une procédure de divorce difficile, des papiers, des conversations.
Mais à cet instant, il y avait du silence et une légèreté étonnante.
Olga était enfin devenue l’unique maîtresse de sa propre maison.