…Roustam s’arrêta brusquement sur le trottoir, attrapa Diana par le coude et la retourna vivement face à lui :
— Tu comptes vraiment aller au tribunal à cause de quelques reçus ?
Tu crois que le tribunal prendra le parti d’une femme avare qui compte chaque centime ?
Diana libéra calmement son bras et le regarda droit dans les yeux :
— Premièrement, ce ne sont pas « quelques reçus », mais des documents qui prouvent mes investissements dans nos biens communs.
Deuxièmement, je ne suis pas une « femme avare », mais une personne qui, pendant trois ans, a investi son propre argent dans une maison où, à la fin, on l’a traitée de « moins que rien ».
Troisièmement, oui, je suis sérieuse.
Et si tu ne veux pas aller jusqu’au procès, je te propose de régler cela à l’amiable.
— À l’amiable ? — Il éclata d’un rire rauque.
— Et qu’est-ce que tu proposes ?
— Tu me rembourses la moitié de la somme que j’ai investie dans les travaux et les meubles.
La moitié de 820 000, cela fait 410 000 roubles.
Ce n’est pas une somme si énorme pour quelqu’un qui dépense chaque mois 30 000 roubles dans les restaurants.
Roustam devint écarlate :
— Tu es devenue folle !
Je ne te donnerai pas un seul centime !
— Très bien, — acquiesça Diana.
— Alors, nous nous retrouverons au tribunal.
Elle se retourna et se dirigea vers l’arrêt de bus, le laissant seul au milieu de la rue.
Les trois semaines suivantes s’écoulèrent dans une attente tendue.
Diana se concentra sur son travail.
Elle était architecte dans un petit studio, et un projet urgent de rénovation d’un café l’aida à se changer les idées.
Le soir, elle triait les documents, préparait des tableaux et consultait un avocat.
Roustam ne rentrait pas à la maison.
Le téléphone restait silencieux.
Diana supposait qu’il vivait chez ses parents, ceux-là mêmes dont l’appartement était devenu la pomme de discorde.
Un soir, alors que Diana terminait un dessin, on sonna à la porte.
Sur le seuil se tenait la mère de Roustam, Tamara Vassilievna, une femme soignée au sourire froid et au regard capable de vous faire honte d’un simple mouvement de sourcil.
— Puis-je entrer ? — demanda-t-elle sans même la saluer.
— Bien sûr, — Diana s’écarta.
La visiteuse entra dans le salon, s’assit sur le canapé et lissa soigneusement le bas de son manteau.
— Je sais que vous avez demandé le divorce, — commença-t-elle.
— Et je suis au courant de votre plainte.
Roustam m’a tout raconté.
— Et alors ? — Diana croisa les bras sur sa poitrine.
— Essayons de nous entendre sans passer par le tribunal.
Roustam ne veut pas que cela devienne public.
Un scandale nuirait à sa réputation.
— Oh, maintenant il se préoccupe de sa réputation ? — Diana ne put se retenir.
— Et lorsqu’il a jeté mes affaires dans la cage d’escalier devant des témoins, il n’y a pas pensé ?
Tamara Vassilievna grimaça légèrement :
— Il n’était pas dans son état normal.
Vous l’avez provoqué.
— Provoqué comment ?
En lui proposant de cuisiner à la maison au lieu d’aller au restaurant ?
— Ce n’est pas important.
L’essentiel est que nous sommes prêts à vous offrir 200 000 roubles.
C’est une offre généreuse.
— Non, — trancha Diana.
— 410 000, comme je l’ai déjà dit.
Sinon, ce sera le tribunal.
— Vous ne comprenez pas, — la voix de la femme devint plus dure.
— L’appartement nous appartient.
Nous pouvons vous faire radier de cette adresse dès demain.
— Vous ne le pouvez pas.
Je suis enregistrée ici en toute légalité.
Et si vous essayez, cela deviendra une affaire pénale.
Mon avocat vous en a déjà avertie par l’intermédiaire de Roustam, mais apparemment, il ne vous l’a pas transmis.
Tamara Vassilievna se tut, la transperçant du regard.
Puis elle se leva brusquement :
— Très bien.
350 000 roubles.
Et c’est mon dernier mot.
— 400 000, — répliqua Diana.
— Et une attestation écrite confirmant la réception de l’argent.
En espèces ou par virement, comme cela vous arrange.
Voir aussi : Je vous ai dit au moins dix fois de ne pas venir, mais vous êtes quand même venus, alors ne vous vexez pas maintenant.
La femme serra les lèvres, puis finit par acquiescer :
— D’accord.
Demain, Roustam apportera l’argent.
Lorsque la porte se referma derrière elle, Diana expira profondément.
Elle avait remporté le premier round.
Mais elle savait que la bataille n’était pas encore terminée.
Le lendemain, Roustam vint effectivement.
Il était sombre et tenait une enveloppe épaisse à la main.
Sans un mot, il la posa sur la table, sortit une feuille de papier et un stylo :
— Écris un reçu.
— D’abord l’argent, — Diana ne bougea pas.
Il jeta l’enveloppe sur la table.
Diana l’ouvrit et compta les billets.
Il y avait exactement 400 000 roubles.
Puis elle écrivit un reçu et le lui tendit.
— C’est tout ? — demanda Roustam.
— Maintenant, nous sommes libres l’un de l’autre ?
— Presque, — elle le regarda dans les yeux.
— Il ne reste plus qu’à libérer l’appartement.
Je reste ici, et toi, tu déménages.
— Quoi ?! — Il bondit de sa chaise.
— C’est l’appartement de mes parents !
— Oui.
Et ils ont accepté que je reste ici jusqu’à ce que je trouve un nouveau logement.
Tamara Vassilievna a signé un accord écrit.
Tu as deux semaines pour emporter tes affaires.
Roustam serra les poings, puis se retourna brusquement et sortit en claquant violemment la porte.
Les deux semaines passèrent rapidement.
Diana l’aida à emballer ses affaires.
Sans colère, sans reproches, simplement comme elle l’aurait fait pour un inconnu.
Lorsque la dernière boîte fut emportée, Roustam s’arrêta sur le seuil.
— Tu sais, — dit-il d’une voix étonnamment calme, — je pensais qu’une famille, c’était lorsque l’un commandait et que l’autre obéissait.
Je pensais que l’homme devait être le chef en toutes circonstances.
Mais il s’est avéré que ce n’était pas comme ça.
— Oui, — acquiesça Diana.
— Une famille, c’est lorsque deux personnes savent se mettre d’accord.
Lorsqu’elles se respectent.
Lorsqu’elles partagent non seulement un toit, mais aussi les responsabilités.
— J’étais… j’étais aveugle, — il baissa les yeux.
— Et stupide.
Et grossier.
Pardonne-moi.
— Je te pardonne, — dit-elle sincèrement.
— Mais cela ne signifie pas que nous pouvons rester ensemble.
Certaines erreurs ne peuvent pas être réparées par de simples excuses.
— Je comprends, — il acquiesça.
— Bonne chance, Diana.
— À toi aussi, Roustam.
Il sortit, cette fois sans claquer la porte.
Un mois plus tard, Diana se tenait sur le balcon de son nouvel appartement.
C’était un petit deux-pièces confortable situé dans le quartier voisin.
Les travaux étaient presque terminés.
Des murs clairs, un nouveau parquet et de grandes fenêtres.
Elle avait choisi chaque élément elle-même, établi le budget elle-même et surveillé les ouvriers elle-même.
Le téléphone sonna.
Le numéro lui était inconnu.
— Allô ?
— Diana ?
C’est Tamara Vassilievna.
— Bonjour, — répondit-elle avec surprise.
— Je voulais vous remercier.
Pour ne pas avoir provoqué un grand scandale.
Pour vous être comportée dignement.
Et… Roustam a changé.
Il a commencé à travailler et a ouvert une petite entreprise de réparation d’appareils électroménagers.
Pour la première fois de sa vie, il paie lui-même son logement.
Et il parle souvent de vous.
De tout ce qu’il a appris grâce à vous.
— Je suis heureuse de l’entendre, — répondit sincèrement Diana.
— Cela signifie que tout cela n’a pas été inutile.
— Oui, — une chaleur inhabituelle apparut dans la voix de la femme.
— Cela n’a pas été inutile.
Elle raccrocha, et Diana sourit en se tournant vers la fenêtre.
Le soleil se couchait, teintant la ville de couleurs dorées.
En bas, la grande avenue grondait, et les vitrines s’illuminaient à la tombée de la nuit.
Quelque part là-bas, dans ce vaste monde, Roustam commençait une nouvelle vie.
Et elle commençait la sienne.
Voir aussi : Tu as décidé de faire soigner tes dents avec ma carte de salaire ?!
Et pour la première fois depuis longtemps, Diana se sentit libre.
Vraiment libre.
Non pas libérée de quelqu’un, mais libre pour quelque chose.
Pour de nouvelles possibilités, de nouvelles rencontres et un nouvel amour.
Un amour qui ne serait pas fondé sur le pouvoir et l’humiliation, mais sur le respect et la confiance.
Elle ferma la porte du balcon, alluma la lumière et se dirigea vers la cuisine pour préparer le dîner.
Pour la première fois depuis trois ans, elle allait dîner non pas dans l’angoisse, mais dans le silence et la tranquillité.
Dans sa propre maison.
Dans sa propre vie.
Un an passa.
Diana se tenait devant son chevalet dans son nouvel appartement et reculait d’un pas pour évaluer le résultat.
Sur la toile se trouvait un paysage urbain.
C’était cette même avenue qu’elle voyait depuis son balcon, illuminée par les lumières du soir.
Le tableau n’était pas encore terminé, mais l’atmosphère se faisait déjà sentir.
Ce n’était pas simplement une rue, mais un endroit où commençait une nouvelle vie.
La sonnette interrompit ses pensées.
Sur le seuil se tenait Vika, sa meilleure amie depuis leurs années d’études et styliste dans un salon à la mode.
Elle tenait une boîte de pâtisseries et une bouteille de vin.
— Alors, maîtresse de ta nouvelle vie, — sourit Vika en entrant, — montre-moi ton royaume !
Diana lui fit visiter l’appartement.
Il était petit, mais l’aménagement avait été soigneusement pensé, les murs étaient clairs et il y avait beaucoup de lumière naturelle.
Sur les étagères se trouvaient des livres, des souvenirs de voyage et des photographies.
Dans la cuisine, des fleurs fraîches étaient disposées dans un vase.
— Chez toi, c’est tellement… calme, — remarqua Vika en s’installant à table.
— On sent que c’est vraiment à toi.
— Oui, — Diana versa le vin dans les verres.
— Pour la première fois depuis de nombreuses années, j’ai l’impression que c’est véritablement chez moi.
Pas « chez nous », pas « chez eux », mais chez moi.
Elles levèrent leurs verres.
— À la liberté, — proclama Vika.
— Et à une liberté heureuse, — ajouta Diana.
Le lendemain, Diana reçut un courrier électronique de son patron :
« Diana, le projet du café a reçu d’excellentes critiques.
Le client souhaite poursuivre la collaboration.
Cette fois, il s’agit de la rénovation d’un petit hôtel dans le centre-ville.
Je vous propose d’en discuter aujourd’hui à 13 heures, pendant le déjeuner.
Félicitations pour votre réussite ! »
Elle sourit.
C’était une chance.
Un grand projet et une possibilité de faire ses preuves.
Et elle ne laisserait pas passer cette occasion.
Au bureau, pendant le déjeuner avec son patron, elle reçut une autre nouvelle :
— Au fait, — dit Andreï Sergueïevitch en posant sa fourchette, — nous envisageons d’agrandir le département.
Si tu prends en charge le projet de l’hôtel et que tu le mènes à bien, nous te proposerons le poste d’architecte principale.
— Vraiment ? — Diana sentit tout se contracter en elle sous le coup de l’émotion.
— Absolument.
Tu t’es montrée excellente dans ton travail.
Et surtout, tu as prouvé que tu étais une personne capable d’aller jusqu’au bout.
Elle retourna à son bureau pleine d’une énergie nouvelle.
Elle ouvrit les plans de l’hôtel et commença à prendre des notes.
Pour la première fois depuis longtemps, elle avait l’impression d’être à sa place.
Non pas dans le rôle que les autres voulaient lui imposer, mais dans celui d’une professionnelle dont l’avis était respecté.
Pendant ce temps, Roustam avait réellement commencé à changer.
Il loua un petit appartement dans un autre quartier et trouva un emploi dans un centre de réparation d’appareils électroménagers.
Le soir, il travaillait aussi comme réparateur indépendant.
Désormais, il dépensait son argent avec responsabilité.
Il mettait de l’argent de côté pour l’avenir, payait son logement et aidait ses parents, mais sans les anciennes dettes ni les excuses habituelles.
Un jour, en triant de vieilles affaires dans le garage, il trouva une boîte de photographies.
Il y avait des photos de leur mariage.
Diana portait une robe blanche et riait tandis qu’il la tenait par les épaules.
À l’époque, il n’avait pas encore compris à quel point il avait eu de la chance.
Voir aussi : Sans moi, tu seras perdue, qui voudra de toi avec un enfant ? — criait son mari.
Il regarda longtemps la photo, puis sortit son téléphone et composa son numéro.
— Diana, — dit-il lorsqu’elle répondit.
— Bonjour.
Je sais que nous avions convenu de ne plus nous parler, mais… est-ce que nous pourrions nous voir ?
Juste pour discuter.
Je ne te demande rien.
Je veux seulement te dire quelque chose.
Elle resta silencieuse un moment, puis accepta :
— D’accord.
Demain à trois heures, dans ce café près du quai.
Là où nous avions bu notre premier café ensemble.
Le lendemain, Roustam arriva le premier.
Il commanda du thé et s’assit près de la fenêtre.
Lorsque Diana entra, il se leva :
— Merci d’être venue.
— Parle, — elle s’assit en face de lui.
Il inspira profondément :
— J’ai beaucoup réfléchi.
À la manière dont je me suis comporté.
À ce que j’ai perdu.
Et j’ai compris que tu m’avais appris la chose la plus importante : le respect.
Pas le respect de soi-même, mais celui d’une autre personne.
De son travail, de son opinion et de ses limites.
Il sortit une enveloppe de sa poche :
— Il y a encore 50 000 roubles ici.
J’ai refait les comptes.
J’aurais dû te donner davantage.
Pardonne-moi de ne pas l’avoir compris plus tôt.
— Roustam… — Diana voulut dire quelque chose, mais il l’interrompit :
— Ce n’est pas nécessaire.
Je ne m’attends pas à ce que tu me pardonnes ou que tu reviennes.
Je veux seulement que tu saches que je te suis reconnaissant.
Parce que tu ne t’es pas brisée.
Parce que tu m’as montré quel homme je pouvais devenir si je le voulais vraiment.
Elle prit l’enveloppe, mais ne l’ouvrit pas :
— Merci.
Pour ton honnêteté.
— Et encore une chose, — il sourit légèrement, — j’ai ouvert un atelier de réparation d’appareils électroménagers.
Il s’appelle « Roustam et Compagnie ».
Pour le moment, le mot « Compagnie » est plutôt symbolique, mais j’espère qu’un jour je trouverai un associé.
Peut-être même toi comme consultante en design, car tu as beaucoup de goût.
Diana éclata de rire :
— Nous verrons.
Mais merci pour la proposition.
Ils terminèrent leur thé et parlèrent encore un peu.
La conversation était désormais facile, sans ressentiment.
Au moment de se dire au revoir, Roustam déclara :
— Tu sais, je suis heureux que tu sois partie.
Pas parce que je le souhaitais à ce moment-là.
Mais parce que cela m’a obligé à changer.
— Je suis heureuse moi aussi, — répondit sincèrement Diana.
— Parce que maintenant, nous pouvons tous les deux être heureux.
Vraiment heureux.
Le soir même, Diana appela Vika :
— Il a changé, — lui dit-elle.
— Il a vraiment changé.
Et tu sais quoi ?
Je ne suis plus en colère.
Plus du tout.
— C’est cela, la liberté, — répondit son amie.
— Lorsque tu laisses partir non seulement une personne, mais aussi la rancune.
— Oui, — Diana regarda par la fenêtre où les lumières de la ville commençaient à s’allumer.
— C’est exactement cela.
Elle éteignit la lumière, alluma une bougie parfumée et s’installa devant son chevalet.
Elle prit un pinceau et le trempa dans la peinture.
Peu à peu, de nouvelles lignes apparurent sur la toile.
Ce n’était pas le passé, mais l’avenir.
Des lignes vives, audacieuses et pleines d’espoir.
Et quelque part dans un autre quartier de la ville, Roustam était assis dans son atelier, démontait un vieux réfrigérateur et souriait.
Pour la première fois depuis longtemps, il avait le sentiment que la vie ne faisait que commencer.
Et il était prêt à la vivre.
Sans masque, sans mensonge et sans essayer de prouver qu’il était « le chef ».
Simplement comme un être humain.
Comme un adulte.
Comme celui qu’il avait toujours été capable de devenir.